Uma em cada três pessoas apresentam esse parasita ocular

RESUMO DA MATÉRIA

• O Toxoplasma gondii é o parasita responsável pela infecção da toxoplasmose. Se o parasita atingir a retina, causa toxoplasmose ocular, com sintomas que incluem lesões na retina, visão embaçada e possível perda de visão
• O Busselton Health Aging Study mostrou que 66% dos australianos estão infectados e 0,67% apresentam sintomas de toxoplasmose ocular, que é a principal causa de uveíte em todo o mundo e um motivo comum para perda de visão após uma infecção intraocular
• Todos os gatos são os hospedeiros definitivos do parasita, passando-o nas fezes após consumirem um pequeno animal infectado. Um gato pode eliminar milhões de oocistos, expondo outros animais e humanos ao parasita
• A maioria dos adultos não apresenta sintomas de início após a infecção, mas a perda de visão pode ocorrer até 20 a 40 anos depois. Evite a infecção utilizando luvas ao ar livre, consumir carne crua ou mal cozida, leite de cabra ou ovos crus e carne curada, lembre-se de enxaguar bem as mãos após trabalhar no jardim, manusear produtos frescos ou carne crua

Por Dr. Mercola

O Toxoplasma gondii é o parasita responsável pela infecção da toxoplasmose. Um estudo publicado em maio de 2022, descobriu que a prevalência de infecções oculares causadas pelo parasita é comum em adultos australianos. O parasita é conhecido por causar infecção em uma grande variedade de aves, mamíferos e humanos.

Um parasita é um organismo vivo que requer um hospedeiro do qual obtém seus alimentos e nutrientes. Existem 3 classes de parasitas que podem afetar os seres humanos incluindo protozoários, helmintos e ectoparasitas. Os protozoários são organismos unicelulares que se multiplicam em humanos e podem evoluir para infecções graves.

Helmintos são organismos multicelulares que podem ser vistos a olho nu na fase adulta. Dentre eles incluem vermes chatos, vermes de cabeça espinhosa e lombrigas. Os ectoparasitas são artrópodes sugadores de sangue, como carrapatos, piolhos, ácaros e pulgas. Segundo o CDC, a malária é responsável por mais mortes do que qualquer outra doença parasitária.

A maioria das mortes por malária ocorre em crianças que vivem na África Subsaariana. No entanto, outras infecções parasitárias também são encontradas em todo o mundo. Os médicos utilizam diversos tipos diferentes de testes para identificar doenças parasitárias, incluindo uma amostra fecal, endoscopia ou colonoscopia, exames de sangue e estudos de imagem para procurar lesões.

As doenças parasitárias podem ser transmitidas de animal para humano ou de humano para humano, podendo também ser adquiridas do meio ambiente. A transmissão animal também pode ocorrer quando a carne é infectada e utilizada como alimento, por exemplo, cryptosporidium ou trichinella encontrados em vacas ou porcos. O estudo em destaque analisou a prevalência do Toxoplasma gondii, um parasita comum em todo o mundo.

Evidência clínica de infecção parasitária comum na Austrália

O Toxoplasma gondii é um parasita microscópico que foi caracterizado como o “parasita de maior sucesso no mundo hoje em dia.” Esse é o resultado da capacidade do parasita de infectar quase todo mamífero, pássaro ou pessoa em no mundo. E, como nenhum tratamento conhecido erradicará o parasita, o hospedeiro carregará o Toxoplasma por toda a vida.

Nos dias atuais, não há vacina aprovada para uso em animais ou humanos que possa prevenir a infecção. Especialistas estimam que a prevalência de Toxoplasma em humanos pode variar de 10% da população mundial até 80%, dependendo do país que está sendo estudado. Baixa soroprevalência foi demonstrada no norte da Europa, América do Norte, Sudeste Asiático e África entre o deserto do Saara e o Sudão.

As áreas do mundo com maior prevalência incluem: o centro e o sul da Europa, América Latina e países da África tropical. O objetivo do estudo apresentado foi determinar uma estimativa da prevalência de retinocoroidite por Toxoplasma na Austrália. A retinocoroidite por toxoplasma é uma manifestação clínica comum para a qual a epidemiologia não foi muito relatada.

A infecção causa inflamação e cicatrização permanente da retina, também chamada de toxoplasmose ocular. A doença pode causar uveíte recorrente caracterizada por retinite necrosante e cicatriz pigmentada, com vasculite e vitrite.

De maneira geral, o diagnóstico é feito por um oftalmologista ou optometrista. O estudo em destaque, utilizou exames de sangue para anticorpos para confirmar o diagnóstico, apesar da alta soroprevalência na população geral, podendo tornar o teste improdutivo para o diagnóstico.

Os pesquisadores utilizaram dados do estudo de envelhecimento em saúde de Busselton, baseado na comunidade, transversal. No estudo dos pais, os pesquisadores escreveram que o Toxoplasma gondii havia sido identificado como a "principal infecção parasitária negligenciada."

O objetivo foi determinar a prevalência da infecção e determinar os fatores de risco para a população. Os resultados do estudo dos pais descobriram que 66% dos indivíduos eram soropositivos para IgG e Anticorpos IgM. Os pesquisadores também descobriram que quanto mais velho o participante, maior a probabilidade de serem infectados. A prevalência aumentou de 44,4% em pessoas de 18 a 34 anos para 81% em pessoas de 75 a 84 anos.

Os pesquisadores do estudo em destaque coletaram dados de fotografias da retina tiradas após a dilatação da pupila, para avaliar a presença ou ausência de lesões conhecidas como comuns à retinocoroidite toxoplasmática. Os pesquisadores descobriram que cerca de 1 em 149 pessoas, ou 0,67%, apresentavam a aparência característica das lesões e apresentavam níveis séricos detectáveis que eram consistentes com o diagnóstico.

Com base na prevalência encontrada no tamanho da amostra, os pesquisadores concluíram que os esforços “para quantificar e abordar os fatores de risco para infecção humana por T. E os gondii são justificados.”

Sintomas de toxoplasmose ocular

A toxoplasmose ocular é a principal causa de uveíte em todo o mundo e uma razão comum para a perda de visão após uma infecção intraocular. Os sintomas da doença estão presentes quando a pessoa possui de 20 a 40 anos de idade.

Um oftalmologista observará uma área de retinite necrosante próxima a uma cicatriz coriorretiniana pigmentada. Também pode haver lesões satélites, hipertensão ocular inflamatória ou vasculite generalizada. Algumas pessoas são assintomáticas, enquanto outras se queixam de visão embaçada, olhos vermelhos, moscas volantes ou dor. Até 24% dos pacientes chegam ao oftalmologista com visão 20/200 ou pior.

A infecção pode permanecer inativa por períodos de tempo e depois reativar na borda de cicatrizes antigas. A taxa de recorrência pode chegar a 79%, mas enquanto nenhum tratamento conhecido erradica o parasita, aqueles que foram submetidos a tratamento para toxoplasmose ocular têm uma redução significativa na recorrência.

Em muitos casos, a infecção é autolimitada e pode não exigir tratamento. No entanto, se a visão estiver ameaçada, os médicos podem prescrever corticosteroides, sulfadiazina e pirimetamina. No entanto, há “toxicidade substancial” com este protocolo de tratamento. Uma revisão da literatura sugere que o tratamento com trimetoprima-sulfametoxazol é tão eficaz com um perfil de segurança melhorado e pode ajudar a prevenir uma recorrência.

Como é transmitido o Toxoplasma Gondii?

A toxoplasmose pode infectar quase todos os animais de sangue quente. No entanto, a American Veterinary Medical Association aponta que todas as espécies de gatos são o hospedeiro definitivo do parasita. “Isso significa que eles são os únicos animais que passam oocistos, o estágio resistente do parasita, em suas fezes para infectar outras espécies animais (incluindo pessoas).”

Quando os gatos atacam pequenos animais infectados, eles próprios se infectam. Gatos que vivem apenas dentro de casa podem ser infectados ao ingerir carne crua inteira ou seus restos. O gato desenvolve cistos dentro do tecido que se infectam com Toxoplasma gondii. De início, um gato pode eliminar milhões de oocistos nas fezes expondo outros animais e pessoas ao parasita. Esse é um estágio de paredes espessas no ciclo de vida do parasita.

Após o período inicial, a maioria dos gatos para de passar oocistos e pode parecer de fato saudável. Outros gatos podem desenvolver sintomas de danos no fígado, pneumonia ou outras condições de saúde.

Esses oocistos podem existir no ambiente por longos períodos de tempo. Quando as fezes do gato são consumidas pelo gado, os parasitas podem migrar para o músculo e sobreviver após o abate do animal. Os seres humanos podem se infectar bebendo água contaminada, ingerindo carne infectada ou produtos frescos que contenham oocistos.

Preocupações de infecção durante a gravidez

Embora a maioria das pessoas não apresente sintomas após ser infectada pelo Toxoplasma gondii, uma infecção nos meses antes de engravidar ou no início da gravidez é sobretudo preocupante. De acordo com o March of Dimes, a toxoplasmose pode ser transmitida ao feto se você tiver sido infectado dentro de seis meses após a gravidez. Isso pode causar parto prematuro, natimorto ou aborto espontâneo.

O risco de passar para o bebê depende de quando a mãe foi infectada. Quanto mais tarde na gravidez uma mulher for infectada, maior a probabilidade de o bebê também ser portador de toxoplasmose. No entanto, infecções anteriores podem levar a problemas mais sérios, incluindo danos cerebrais, hepáticos e oculares.

Segundo March of Dimes, “Até 1 em cada 2 bebês (50%) infectados com toxoplasmose durante a gravidez nascem de maneira precoce,(prematuros).” Até 10% dos bebês que foram infectados durante a gravidez podem apresentar sintomas que incluem fígado e baço inchados, linfonodos inchados, problemas de alimentação, baixo peso ao nascer ou convulsões.

Os bebês também podem ter condições neurológicas, como hidrocefalia, microcefalia ou macrocefalia. A hidrocefalia, também chamada de fluido no cérebro, ocorre quando há muito líquido cefalorraquidiano pressionando o cérebro.

A macrocefalia é uma cabeça de tamanho grande e a microcefalia é menor do que o tamanho normal da cabeça. Os recém-nascidos que são portadores de toxoplasmose também podem desenvolver sintomas mais tarde na vida, incluindo: deficiências intelectuais ou de desenvolvimento, infecções oculares, problemas de visão, convulsões ou perda auditiva.

Estudos também investigaram algumas das infecções congênitas mais comuns que são conhecidas por causar deficiências no desenvolvimento neurológico, como a paralisia cerebral. Essas infecções são conhecidas pelo acrônimo TORCH, toxoplasmose, rubéola, citomegalovírus e vírus do herpes simples.

Passos para ajudar na prevenção da toxoplasmose

Após a infecção pela toxoplasmose, a maioria dos adultos não apresenta sintomas. No entanto, algumas pessoas podem ter sintomas semelhantes aos da gripe, como dor de garganta, glândulas inchadas, dores musculares e temperatura alta. Pessoas com a condição podem melhorar dentro de 6 semanas por conta própria. Você deve consultar o seu médico se começar a ter alterações na sua visão, estiver grávida, planejar engravidar ou tiver um sistema imunológico enfraquecido.

O rastreio de rotina não é necessário, mas entre em contato com seu médico se apresentar sintomas. Eles podem fazer um exame de sangue para medir a imunoglobulina G (IgG). Se for necessário determinar quando você foi infectado, o médico pode solicitar um teste de imunoglobulina M (IgM). Existem diversos passos que você pode tomar para prevenção da toxoplasmose.

Se você estiver em risco, deve tomar precauções extras para evitar uma infecção. Esses podem incluir:

• Mantenha seu gato dentro de casa para que ele não seja infectado
• Alimente seu gato com alimentos secos ou enlatados e evite uma dieta de carne crua, pois, como os humanos, os gatos podem adquirir a infecção da carne crua
• Evite gatos de rua
• Durante a gravidez, peça para outra pessoa limpar a caixa de areia
• Caso precise limpar a caixa de areia, utilize luvas para limpar a caixa todos os dias, desinfete-a com água fervente por 5 minutos e lave as mãos com cuidado com água morna e sabão