Por que a beterraba é boa para o coração

RESUMO DA MATÉRIA

• Pesquisa apresentada à Sociedade Cardiovascular Britânica mostrou como os nitratos no suco de beterraba podem reduzir a inflamação prejudicial em pessoas com doença cardíaca coronária
• O nitrato é um substrato na produção de óxido nítrico do corpo, muito conhecido por ser um potente vasodilatador que promove o fluxo sanguíneo saudável para a oxigenação eficiente de seus tecidos e órgãos
• Os nitratos melhoram a neuroplasticidade cerebral participando da expressão do fator neurotrófico derivado do cérebro (BDNF), necessário para a ativação dos receptores BDNF e melhoram a função muscular, o desempenho atlético e a função pulmonar
• Outros alimentos contendo propriedades cardioprotetoras incluem: vegetais crucíferos que podem promover paredes carotídeas mais finas (mais saudáveis), chucrute rico em fibras e probióticos que reduz a inflamação e a pressão arterial, além do alto teor de magnésio, vegetais de folhas verdes escuras

Por Dr. Mercola

Uma pesquisa financiada pela British Heart Foundation e apresentada à British Cardiovascular Society, mostrou como a beterraba pode reduzir a inflamação prejudicial em pessoas com doença cardíaca coronária.

Há muito a ser mencionado à respeito dessa humilde raiz vermelha. Evidências arqueológicas mostram que a beterraba fazia parte da dieta que remonta à Terceira Dinastia e os registros gregos sugerem que a beterraba era cultivada por volta de 300 aC. De início, eram as folhas de beterraba que eram valorizadas como alimento e não as raízes fibrosas.

Os antigos romanos, gregos e italianos acreditavam que a beterraba era um afrodisíaco. As raízes foram utilizadas para medicina, mas não consumidas de maneira regular até 1542. A planta é fácil de crescer e seja espremida, cozida, em conserva ou fermentada, a beterraba possuí diversos benefícios para a saúde.

Embora repleto de nutrientes, até 8% de cada beterraba é açúcar simples, portanto, as pessoas que lutam contra a resistência à insulina devem participar com cuidado. Em 1747, um químico de Berlim descobriu como extrair sacarose das beterrabas, levando ao desenvolvimento da indústria de açúcar de beterraba, que utiliza menos recursos que a cana-de-açúcar.

Suco de beterraba pode proteger a saúde do coração

Pesquisa apresentada na conferência da British Cardiovascular Society em Manchester mostrou que apenas um copo de suco de beterraba por dia pode ajudar a reduzir a inflamação prejudicial encontrada em pessoas com doença cardíaca coronária.

De acordo com o CDC, a doença cardíaca continua sendo a principal causa de morte nos EUA e a doença cardíaca coronária é o tipo mais comum, matando 360.900 pessoas em 2019. Quase 20% das mortes por doença arterial coronariana ocorrem em adultos com menos de 65 anos .

A equipe envolveu 114 participantes saudáveis para testar a teoria de que o suco de beterraba poderia ajudar a reduzir a inflamação no endotélio e acelerar a cicatrização. Eles dividiram o grupo em dois. Um grupo de 78 participantes recebeu uma vacina contra a febre tifoide. Isso aumentou de forma temporária a inflamação dos vasos sanguíneos. Os pesquisadores desencadearam uma resposta inflamatória localizada na pele nos últimos 36 participantes.

Metade de cada grupo bebeu 140 mililitros (em média 5 onças) de suco de beterraba todas as manhãs com alto teor de nitrato, enquanto a outra metade bebeu a mesma quantidade de suco de beterraba sem nitratos. Os pesquisadores testaram sangue, urina e saliva para biomarcadores de óxido nítrico e descobriram que aqueles que ingeriam o suco de beterraba rico em nitrato tinham níveis mais altos.

No grupo que recebeu a vacina contra a febre tifoide, os pesquisadores observaram que a função do endotélio foi restaurada, que é perdida na resposta inflamatória. Eles também descobriram que aqueles com bolhas curavam de maneira mais rápida do que aqueles que ingeriram suco de beterraba sem nitratos. O Guardian relatou:

“Os pesquisadores acreditam que o aumento dos níveis de óxido nítrico ajudou a acelerar a rapidez com que os voluntários foram capazes de se recuperar da inflamação, trocando as principais células imunes de um estado que promove a inflamação para um estado mais anti-inflamatório.”

Pesquisadores da Queen Mary University of London lideraram o estudo. Dr. Asad Shabbir, pesquisador clínico da Universidade, conversou com um repórter do The Guardian sobre os resultados.

“A inflamação é vital para proteger o corpo de lesões e infecções. No entanto, em pessoas com doença cardíaca coronária, a inflamação persistente pode exacerbar o revestimento das artérias, piorando sua condição e aumentando o risco de ataque cardíaco. Nossa pesquisa sugere que um copo diário de suco de beterraba pode ser uma maneira de obter nitrato inorgânico em nossa dieta para ajudar a interromper a inflamação prejudicial.”

A melancia é outra fruta de verão que pode aumentar a produção de óxido nítrico. No entanto, a melancia também é rica em carboidratos líquidos e consumir de forma regular grandes quantidades pode piorar a resistência à insulina e aumentar o risco de doença cardíaca.

Um estudo acompanhou homens entre 40 e 50 anos por mais de 12 anos e descobriu que o licopeno antioxidante carotenoide que dá à melancia sua cor rosa, reduziu o risco de derrame no grupo Melancia possui uma concentração variada de l-citrulina, que é um precursor da L-arginina e um substrato para uma sintase de óxido nítrico na produção de óxido nítrico.

Outro estudo mostrou que ingerir 2 gramas de alho fresco pode aumentar as concentrações plasmáticas de óxido nítrico. O óxido nítrico é conhecido há muito tempo como um potente vasodilatador que promove o fluxo sanguíneo saudável para a oxigenação eficiente de seus tecidos e órgãos. Também ajuda a remover resíduos e dióxido de carbono.

Ao relaxar e dilatar os vasos sanguíneos, o óxido nítrico melhora o fluxo sanguíneo e reduz a pressão arterial. Na medicina convencional, os nitratos são utilizados para tratar angina e insuficiência cardíaca congestiva. Pesquisas mostram que um copo diário de suco de beterraba pode diminuir a pressão arterial.

Além disso, melhora seu cérebro e a neuroplasticidade participando da expressão do fator neurotrófico derivado do cérebro (BDNF) e é necessário para ativar os receptores de BDNF. O suco de beterraba aumentou a oxigenação dos tecidos, o fluxo sanguíneo e a neuroplasticidade cerebral em um estudo publicado no The Journals of Gerontology em um grupo de 26 homens e mulheres de meia-idade diagnosticados com pressão alta.

A beterraba melhora a eficiência pulmonar e o desempenho atlético

Nesse pequeno vídeo, o Dr. Michael Greger discute as 10 principais fontes naturais de nitratos disponíveis. Ele compara o número de miligramas (mg) de nitratos por 100 gramas (g) de comida e descobriu que a beterraba quase não chegou ao top 10 com 110 mg por 100 g de beterraba. No entanto, o suco concentrado de beterraba crua possui 279 mg de nitratos. Isso o coloca na posição número 3 atrás do ruibarbo com 281 e rúcula com 480 miligramas de nitratos.

Estudos anteriores mostraram que os nitratos podem ajudar a melhorar a função muscular, otimizando a maneira como o músculo utiliza o cálcio. Um estudo em animais dividiu os camundongos em dois grupos. Os camundongos tinham 24 meses de idade, o que equivale, em média, 70 anos em humanos.

Um grupo recebeu água potável com nitrato de sódio por 14 dias e o outro grupo recebeu água pura. Ao final de 14 dias, os pesquisadores mediram a força isométrica e o pico de potência dos músculos do diafragma e descobriram que ambas as medidas aumentaram nos camundongos que ingeriram nitratos. Esse aumento na força e na potência se traduziu em uma melhor contração do músculo diafragma, que pode então melhorar a função pulmonar e a respiração.

Isso pode ajudar os idosos a limpar seus pulmões de forma mais eficaz, o que, por sua vez, poderia reduzir o risco de desenvolver infecções. Os nitratos também demonstraram ajudar a melhorar a absorção de oxigênio dilatando os vasos sanguíneos. Isso melhora a entrega de oxigênio aos músculos e outras células.

O melhor fornecimento de oxigênio pode ser um fator de como os nitratos podem melhorar o desempenho atlético. Uma revisão da literatura analisou os efeitos que a suplementação de suco de beterraba possui na resistência cardiorrespiratória em atletas. Eles selecionaram 23 estudos para análise e descobriram que os resultados sugerem que o suco de beterraba melhorou a resistência cardiorrespiratória aumentando a eficiência e o tempo até a exaustão em uma intensidade submáxima e pode melhorar o desempenho no limiar anaeróbico.

Os pesquisadores levantam a hipótese de que o suco de beterraba pode moderar o comprometimento do exercício "da hipóxia na resistência cardiorrespiratória em atletas" e "é possível que os efeitos da suplementação com suco de beterraba possam ser prejudicados pela interação com outros suplementos como a cafeína."

Beterraba embala um poderoso suco de nutrição

Além dos nitratos, 100 g de beterraba possui apenas 43 calorias. De acordo com o Departamento de Agricultura dos EUA, outros valores nutricionais encontrados nas beterrabas incluem:

As batidas também contêm um fitonutriente chamado betalaínas. Esse composto proporciona a cor de afago roxo-avermelhado e ajuda a reduzir a inflamação e combater os danos celulares no corpo. De acordo com um estudo, a capacidade antioxidante da beterraba vermelha está correlacionada com o teor de betalaína.

As betalaínas também possuem propriedades anti-inflamatórias, anticancerígenas e anti-hepatite, e demonstraram a capacidade de melhorar o comprometimento cognitivo. O fitonutriente exibiu efeitos antimaláricos e antimicrobianos e estudos confirmaram que o fitonutriente pode reduzir a glicemia sem perda de peso ou comprometimento do fígado.

O fitonutriente responsável pela cor da beterraba também pode adicionar um tom vermelho aos movimentos intestinais e à urina. A nutricionista holística Joy McCarthy sugere utilizar ele como uma maneira simples de ter uma noção de quanto tempo leva para os alimentos passarem pelo sistema gastrointestinal, já que as beterrabas adicionam um tom vermelho aos movimentos intestinais.

A beterraba também é rica em ácido oxálico. Um consumo excessivo de alimentos ricos em ácido oxálico pode levar ao desenvolvimento de cálculos renais de oxalato de cálcio. Se você está predisposto a pedras nos rins ou já possui pedras de oxalato de cálcio, seu médico pode recomendar evitar alimentos ricos em oxalatos.

Alimentos ricos em oxalato incluem os vegetais verdes escuros (em especial o espinafre e acelga), farelo de cereais, ruibarbo, beterraba e suas ramas, chocolate, oleaginosas (em especial amêndoas, castanha de caju e amendoim) e manteigas de oleaginosas. Aumentar o cálcio em sua dieta pode parecer contraintuitivo, visto que o cálcio é o maior componente dessas pedras.

No entanto, a resposta a esse paradoxo é que o alto teor de cálcio na dieta bloqueia uma ação química que causa a formação das pedras. A Cleveland Clinic explica:

"Baixas quantidades de cálcio em sua dieta aumentarão suas chances de formar cálculos renais de oxalato de cálcio. O cálcio liga oxalato nos intestinos. Uma dieta rica em cálcio ajuda a reduzir a quantidade de oxalato absorvida pelo corpo, de modo que é menos provável que as pedras se formem."

Mais alimentos com propriedades cardioprotetoras

Os vegetais crucíferos também influenciam a saúde do coração. Esses vegetais são muito reconhecidos por seus benefícios anticancerígenos como brócolis, repolho, couve-flor e couve de Bruxelas. Um estudo examinou os efeitos da ingestão de vegetais nas medidas da artéria carótida, que são indicativas da saúde arterial.

Eles descobriram que aqueles que consumiam mais vegetais crucíferos tinham artérias carótidas mais saudáveis do que aqueles que consumiam menos. Artérias estreitas e duras restringem o fluxo sanguíneo e podem levar a um ataque cardíaco e derrame. Os pesquisadores descobriram que, em média, aqueles que consumiam pelo menos três porções de vegetais crucíferos por dia tinham paredes arteriais carótidas mais finas (mais saudáveis) do que aqueles que ingeriam duas porções ou menos por dia.

A fibra e as bactérias saudáveis encontradas em alimentos fermentados e cultivados também podem beneficiar seu coração. O chucrute rico em probióticos demonstrou reduzir a inflamação, promover a boa saúde, melhorar a pressão alta, reduzir os níveis de triglicerídeos e manter os níveis saudáveis de colesterol. Cada um desses fatores beneficia sua saúde cardiovascular e cardíaca.

O magnésio também é muito importante para a saúde do coração e muitas pessoas são deficientes. Mais de 300 enzimas dependem do magnésio para o funcionamento adequado, e é necessário para uma série de processos bioquímicos. A melhor maneira de obter uma quantidade saudável de magnésio é garantir que você esteja consumindo muitos vegetais de folhas verdes escuras. Os alimentos que são mais ricos em magnésio incluem:

Considere incluir cebolas em seu plano de nutrição. Eles são embalados com quercetina que ajuda a combater a inflamação e aumentar a função imunológica. Uma meta-análise de 2016 descobriu que a quercetina reduziu de maneira efetiva a pressão arterial em uma dose de quase 500 mg por dia. Outros estudos mostraram que ajuda na redução do risco de aterosclerose.

A melhor maneira de maximizar seus benefícios para a saúde é consumir uma grande variedade de vegetais todos os dias. Certifique-se de incluir verduras folhosas ricas em nitrato, vegetais crucíferos, cebolas e um pouco de chucrute caseiro.