RESUMO DA MATÉRIA

  • Consumir mais de duas porções de cogumelos por semana reduziu o risco de comprometimento cognitivo leve (MCI) em indivíduos do estudo em 50%. Os dados mostram que pessoas com MCI com mais de 60 anos possuem níveis mais baixos de ergotioneína, um antioxidante encontrado em cogumelos
  • Cogumelos contêm ergotioneína e glutationa, também conhecido como o "antioxidante mestre." Esses podem ajudar a proteger contra doenças relacionadas à idade, como câncer, doenças cardíacas e demência; países com os mais altos níveis de ergotioneína na dieta têm o menor risco de doenças neurodegenerativas e vice-versa
  • Robert Beelman, professor de ciência alimentar da Penn State, acredita que o micélio do cogumelo libera ergotioneína no solo e detém a chave para a ligação do solo saudável às culturas saudáveis e à saúde humana; esse vínculo é interrompido utilizando técnicas agrícolas tradicionais, podendo ser restabelecido com práticas agrícolas regenerativas
  • Os cogumelos também possuem beta-glucanos, que desempenham um papel benéfico na saúde imunológica e proteção viral, resistência à insulina, pressão alta e obesidade. Escolha cogumelos orgânicos ou cultive os seus próprios, pois os fungos absorvem de maneira fácil os contaminantes do ar e do solo

Por Dr. Mercola

O comprometimento cognitivo leve (MCI) pode apresentar um impacto significativo em sua vida e sua capacidade de viver de forma independente, se a condição progredir para demência. Para ajudar na proteção de seu cérebro, é recomendável o consumo de cogumelos.

O CCL é um ligeiro declínio nas habilidades cognitivas que aumenta o risco de desenvolver demência, incluindo a doença de Alzheimer (embora não seja de forma alguma uma garantia). Segundo a Associação de Alzheimer, até 18% das pessoas com 60 anos ou mais vivem com comprometimento cognitivo leve. Além disso, até 15% dessas pessoas desenvolverão demência dentro de um ano.

Todo mundo apresenta algum esquecimento em algum momento. Apenas perder suas chaves de vez em quando não é motivo de ficar preocupado. No entanto, esquecer eventos ou informações importantes que você de certo modo lembraria, como conversas ou compromissos, pode ser um sinal de MCI.

Indivíduos que apresentam MCI também possuem mais dificuldade em tomar decisões sensatas ou descobrir a sequência de etapas necessárias para concluir uma tarefa. Segundo a Associação de Alzheimer, dois tipos de MCI são classificados com base nas habilidades de pensamento afetadas pela condição. O MCI amnésico afeta a memória, enquanto o MCI não amnésico afeta sobretudo as habilidades de pensamento não relacionadas à memória.

Se você foi diagnosticado com MCI, esteja ciente de que alguns casos não progridem, e estudos descobriram que algumas pessoas até melhoram. Exercícios regulares, dieta adequada e envolvimento em atividades mentais e sociais estimulantes, podem ajudar a aumentar sua capacidade intelectual. E, como a pesquisa também mostrou, consumir cogumelos pode auxiliar na prevenção do MCI.

O efeito neuroprotetor do cogumelo pode prevenir o atraso cognitivo

A estrutura e a função do cérebro mudam durante o envelhecimento, mas isso de certo modo não leva ao MCI. Existem diversas estratégias que podem ajudar na proteção de sua função cognitiva, e uma delas pode ser o consumo de cogumelos. Cogumelos têm sido utilizados na medicina tradicional por décadas. Mas foi apenas em 1970 que os cogumelos foram, de forma oficial, distinguidos da flora e reconhecidos em seu próprio reino biológico.

Aqueles que estudam fungos acreditam que eles estão mais próximos dos animais do que das plantas. Segundo o Departamento de Agricultura dos EUA, em média, as pessoas consomem cerca de 3 quilos de cogumelos frescos todos os anos. Os cogumelos são ricos em diversos nutrientes importantes para a saúde humana, entre eles, a ergotioneína.

A ergotioneína é um forte antioxidante que é absorvido no trato gastrointestinal e distribuído por todo o organismo. Um estudo realizado em animais, descobriu que a administração repetida de ergotioneína teve efeitos antidepressivos em camundongos e o uso do extrato melhorou a função de memória em humanos e camundongos. Outro estudo realizado em animais publicado em 2018, encontrou um acúmulo no cérebro de um dos metabólitos da ergotioneína.

Pesquisas anteriores em participantes noruegueses com idades entre 70 e 74 anos, mostraram que uma maior ingestão de cogumelos pode melhorar o desempenho cognitivo. Outro estudo epidemiológico realizado em participantes japoneses com 65 anos ou mais, descobriu que aqueles que consumiam cogumelos no mínimo 3 vezes por semana estavam "muito mais associados a um menor risco de demência incidente, mesmo após ajuste para possíveis fatores de confusão."

Outro estudo de Cingapura, reuniu dados de 663 participantes com 60 anos ou mais e comparou aqueles que consumiam cogumelos menos de 1 vez por semana com as pessoas que consumiam mais de 2 porções por semana. Eles descobriram que aqueles que consumiam mais cogumelos tinham um risco 50% menor de desenvolver CCL, o que era independente de fatores de confusão que incluíam tabagismo, consumo de álcool e pressão alta.

Níveis de ergotioneína são muito mais reduzidos em pessoas que possuem MCI com idade superior a 60. Os pesquisadores concluíram, "Essa diminuição no sangue ET [ergotioneína] pode indicar que ET baixo é um fator de risco para neurodegeneração em idosos." Se os níveis baixos forem revertidos, isso pode explicar como algumas pessoas diagnosticadas com MCI podem parecer recuperar a função cognitiva.

Um estudo publicado em 2022 na revista Neurology, acompanhou 2.903 participantes cognitivamente normais na inscrição durante uma média de 6,3 anos. Durante esse tempo 752 desenvolveram MCI. Eles descobriram que pessoas com mais anos de estudo, maior renda ou mais atividades de lazer tinham um risco reduzido. Após uma média de 2,4 anos de acompanhamento, eles descobriram que 47,9% das pessoas com CCL não preenchiam mais os critérios.

Ergotioneína e Glutationa Promovem Longevidade

Os cogumelos possuem alto teor de nutrientes e fornecem minerais essenciais como manganês, cobre, zinco, selênio, cálcio, magnésio e ferro. Eles também são ricos em potássio e enxofre, bem como muitas das vitaminas do complexo B.

As variedades de cogumelos também possuem antioxidantes que outras plantas de fungos não possuem, como ergotioneína e glutationa, também chamado de “antioxidante mestre.” Conforme observado no The Guardian:

"…Cientistas acreditam que a ergotioneína e a glutationa podem proteger o corpo contra as doenças da velhice como câncer, doença arterial coronariana e mal de Alzheimer."

Em uma conferência de imprensa após a publicação de um artigo na Food Chemistry, Robert Beelman, professor emérito de ciência alimentar e diretor do Penn State Center for Plant and Mushroom Products for Health, disse:

“O que descobrimos é que, sem dúvida, os cogumelos são a maior fonte alimentar desses dois antioxidantes [ergotioneína e glutationa] tomados em conjunto, e que alguns tipos são embalados com os dois.
A teoria dos radicais livres, que existe há muito tempo, que diz que, quando oxidamos nossos alimentos para produzir energia, há uma série de radicais livres produzidos que são subprodutos dessa ação, e muitos deles são bastante tóxicos.
O corpo tem mecanismos para controlar a maioria deles, incluindo a ergotioneína e glutationa, mas eles acabam se acumulando o suficiente para causar danos associados a muitas das doenças do envelhecimento como câncer, doença arterial coronariana e Alzheimer."

Beelman tem focado seus estudos na relação com doenças neurodegenerativas, apontando que em países como França e Itália, onde as pessoas possuem mais ergotioneína na dieta, existe uma menor incidência de doenças neurodegenerativas. Em comparação, em países onde há pouca quantidade na dieta, há uma maior probabilidade de doenças como Alzheimer e Parkinson.

Agora, se isso é apenas uma correlação ou causa, não sabemos. Mas, é algo que precisa ser estudado, sobretudo porque a diferença entre os países com baixas taxas de doenças neurodegenerativas é de cerca de 3 miligramas por dia, o que equivale a cerca de cinco cogumelos por dia."

O risco de câncer pode ser reduzido com o consumo de 2 cogumelos por dia

Além de reduzir o risco de doenças neurodegenerativas, os cogumelos também podem ajudar a protegê-lo contra o câncer. Pesquisadores da Pennsylvania State University realizaram uma revisão da literatura e uma meta-análise buscando avaliar uma associação entre o risco de qualquer tipo de câncer e a ingestão de cogumelos.

Uma avaliação da pesquisa de 1º de janeiro de 1966 a 31 de outubro de 2020 resultou em 17 estudos que atenderam aos critérios de inclusão. Análises de dados de mais de 19.500 pacientes com câncer, mostraram que aqueles que consumiam mais cogumelos tinham o menor risco de qualquer tipo de câncer. Eles também encontraram uma ligação específica entre a alta ingestão de cogumelos e o baixo risco de câncer de mama.

Os pesquisadores escreveram que isso pode ser “devido ao pequeno número de estudos que examinaram as associações da ingestão de cogumelos com outros cânceres específicos do local.” Eles relataram em um comunicado de imprensa que as pessoas que consumiam 18 gramas de cogumelos, ou cerca de 1/8 a 1/4 de xícara, todos os dias, tinham um risco de 45% reduzido de câncer.

Os fungos conectam solo saudável e pessoas saudáveis?

É dito que o fundador do Instituto Rodale e promotor da agricultura orgânica escreveu certa vez “Solo Saudável = Alimento Saudável = Pessoas Saudáveis” em um quadro-negro. Embora o conceito seja lógico, os cientistas não haviam feito uma conexão comprobatória até há pouco tempo.

Seus resultados foram publicados na Environmental Science, 27 de janeiro de 2022. A equipe mediu oito pares de fazendas regenerativas e convencionais em oito estados dos EUA. Cada fazenda regenerativa foi emparelhada com uma fazenda convencional vizinha que plantou a mesma variedade de cultura.

As fazendas regenerativas combinavam plantio direto, rotações diversas e culturas de cobertura. Como você poderia esperar, eles descobriram que os produtos de fazendas regenerativas eram muito mais saudáveis, testando níveis mais altos de certos minerais, vitaminas e fitoquímicos.

Embora nem todo mundo consuma cogumelos, todo mundo possui ergotioneína em seu organismo. Mais importante, os cogumelos são a principal fonte alimentar. Beelman começou a fazer a pergunta, que se nem todos consomem cogumelos, então como estão recebendo ergotioneína em seus organismos?

Ele e seus colegas levantaram a hipótese de que a ergotioneína dos cogumelos estava sendo absorvida pelas plantações através da associação subterrânea com micélio, filamentos fúngicos que existem abaixo da superfície do solo. Quando os animais se alimentam de plantas ricas em ergotioneína, ela entra na carne.

Beelman levantou a hipótese de que pode ser assim que o antioxidante é encontrado em toda a população humana. Eles colaboraram com o Instituto Rodale para medir os níveis de ergotioneína na aveia e separaram as colheitas com base na intensidade com que o solo foi cultivado. Os dados mostraram que a aveia cultivada em terras cultivadas de maneira convencional, tinha 1/3 a menos do que aquelas cultivadas em terras de plantio direto.

Beelman acredita que isso demonstra uma ligação coesa do solo à cultura com a saúde humana. “Quando você lavra o solo, reduz a quantidade de ergotioneína que entra na plantação. Ninguém havia mostrado uma conexão específica. Acho que isso sim,” ele disse.

Beta-glucanos de cogumelos possuem diversos efeitos na saúde

Uma análise química de cogumelos pela Universidade de Illinois em Champaign, revelou que os mesmos também são ricos em beta-glucanos. A análise mostrou que os cogumelos portobello tinham quase o dobro da quantidade da maioria dos outros cogumelos. Os beta-glucanos são um polissacarídeo natural, conhecido por desempenhar um papel benéfico na pressão alta, obesidade e resistência à insulina.

Pesquisas anteriores, também demonstraram que os beta-glucanos desempenham um papel na prevenção de infecções virais, como o resfriado comum e a gripe. Como exemplo temos:

  • Ingerir 900 mg de beta-glucanos de levedura de cerveja por 16 semanas, reduziu a taxa de infecções pelo resfriado em 25% e aliviou os sintomas em pessoas que ficaram doentes em 15% de acordo com as descobertas de uma pesquisa de 2013.
  • Em comparação com aqueles que tomaram placebo, corredores de maratona que ingeriram 250 miligramas (mg) de beta-glucanos de levedura de cerveja por 28 dias após a maratona tiveram 37% menos probabilidade de apresentar sintomas de resfriado ou gripe.
  • Em comparação com indivíduos que tomaram um placebo, aqueles que tomaram 250 mg de beta-glucanos por dia durante 90 dias relataram uma redução de 43 dias nos sintomas de infecção do trato respiratório superior.
  • Um estudo realizado em animais de 2015, descobriu que alimentar camundongos com beta-glucanos por 2 semanas “reduziu de maneira significativa os efeitos da infecção por influenza na mortalidade total.” Segundo os autores, "esses efeitos são causados pela estimulação da reação imune celular e humoral, resultando em menor carga viral."

Além de ajudar no combate de doenças virais, os beta-glucanos também melhoram a diversidade microbiana no intestino, agindo como um prebiótico. Os beta-glucanos melhoraram a taxa de proliferação de Lactobacillus plantarum no intestino em condições na ausência e na presença do estresse.

Também foi capaz de proteger os probióticos do estresse gastrointestinal causado por pH mais baixo, sais biliares e enzimas digestivas. Isso pode aumentar a taxa de sobrevivência dos probióticos à medida que viajam pelo sistema digestivo. Os beta-glucanos estão disponíveis em forma de suplemento, mas é melhor obtê-los de fontes alimentares inteiras, como: cogumelos, fermento de padeiro ou algas marinhas.

Compre ou cultive cogumelos orgânicos.

Eu recomendo adicionar cogumelos à sua dieta, pois eles são um excelente complemento para qualquer salada e combinam com todos os tipos de carne de animais terminados a pasto e peixes selvagens. No entanto, é crucial que você escolha cogumelos orgânicos, pois os fungos absorvem de maneira fácil os contaminantes do ar e do solo.

Cultivar seus próprios cogumelos é uma excelente opção e uma alternativa muito mais segura do que procurar por cogumelos selvagens. Embora o forrageamento possa parecer divertido, não há regras simples para distinguir entre cogumelos tóxicos e comestíveis. Segundo o Medscape, em mais de 95% dos casos em que a toxicidade foi relatada, os caçadores de cogumelos amadores identificaram de maneira errônea os cogumelos venenosos.

A gravidade do envenenamento pode variar, porém o mais tóxico vem dos cogumelos da família Amanita. Não existe antídoto para o envenenamento por amatoxina, portanto, é essencial não aguardar por sintomas caso acredite que alguém ingeriu um cogumelo com esse composto, é preciso procurar a emergência o quanto antes.

Alguns medicamentos podem ajudar na redução da gravidade, porém nem sempre são bem-sucedidos. O mais famoso dos cogumelos letais da família Amanita é chamado de cicuta verde, que pode matar mais pessoas por ano do que qualquer outro tipo de cogumelo.

Recursos e Referências