Será que o suco deste fruto pode ajudar na pressão arterial e inflamação?

RESUMO DA MATÉRIA

• Um estudo realizado em ratos, descobriu que o lingonberry melhorou a pressão arterial, a função vascular e os marcadores inflamatórios. A inibição do sistema renina-angiotensina e aumento da produção de óxido nítrico podem ser uma explicação
• Na Escandinávia, o lingonberry é consumido com frequência, enquanto nos EUA a preferência é por amoras silvestres, framboesas pretas e vermelhas, mirtilos, cranberries e morangos
• As antocianinas encontradas no lingonberry têm efeitos anti-inflamatórios, antioxidantes e hipolipemiantes que reduzem o risco de doenças cardiovasculares e coronarianas
• O lingonberry pode ser útil na prevenção da obesidade de origem alimentar
• Acredita-se que o lingonberry tenha um efeito positivo para a microbiota intestinal

Por Dr. Mercola

Muitas pessoas gostam de consumir frutas silvestres, e elas de fato fazem bem. As frutas silvestres têm poucas calorias, são ricas em fibras e contêm vitaminas C e E, ácido fólico, cálcio, selênio, alfa e beta-caroteno e luteína. Melhor ainda, seus fitoquímicos contêm valiosos polifenóis e flavonoides, incluindo antocianinas e elagitaninos.

A antocianina é um pigmento natural, presente em frutas e legumes, que, em estudos, demonstrou diminuir o risco de doenças cardiovasculares e conter propriedades anticancerígena, anti-inflamatória, antimicrobiana e antioxidante. Também mostrou ajudar no tratamento de certos tipos de câncer e diabetes.

Ainda assim, quando se trata de comer frutas, as pessoas costumam escolher maçãs, peras, bananas, melões, frutas cítricas e uvas em vez de frutas ricas em antocianina. Quando consomem frutas silvestres, limitam-se a amoras, framboesas vermelhas e pretas, mirtilos, cranberries e morangos.

Na Escandinávia, a história é diferente. Lá, as pessoas costumam comer lingonberries (Vaccinium vitis-idaea L.), furtos de um arbusto perene também chamados de cowberry, foxberry e cranberry das montanhas.

O lingonberry oferece os mesmos benefícios para a saúde que outras frutas ricas em antocianina e muito mais. Por exemplo, devido às suas propriedades antivirais e anti-inflamatórias, o lingonberry é utilizado no tratamento de gonorreia, disúria, diarreia e periodontite. Pesquisas também descobriram que o lingonberry pode reduzir os riscos de doenças cardiovasculares.

O lingonberry melhorou a pressão sanguínea e a função vascular

Em um estudo de tese de doutorado apresentado na Universidade de Helsinque, verificou-se que o suco de lingonberry teve efeitos positivos para a pressão arterial, função vascular e marcadores inflamatórios em ratos com pressão alta. O suco de lingonberry baixou de maneira significativa a pressão alta e impediu a "expressão de genes associados à inflamação de baixo grau na aorta", informou o Sci News.

O suco de lingonberry com uma maior concentração de polifenóis também melhorou a função dos vasos sanguíneos prejudicados e os restaurou ao nível observado em vasos sanguíneos saudáveis. Quais foram as ações que causaram as melhoras aparentes? Esta é a hipótese de Anne Kivimäki, autora do estudo:

"Subjacente ao efeito, de certo modo se encontra a redução da inflamação de baixo grau, bem como mecanismos relacionados ao sistema renina-angiotensina, um regulador central da pressão arterial, e a disponibilidade de óxido nítrico, um fator local de vasodilatação endotelial."

Kivimäki escreveu:

"Após o tratamento com suco de lingonberry, os níveis séricos de angiotensina II e fosfatase alcalina eram inferiores aos dos grupos de controle. Possíveis efeitos anti-inflamatórios e anti-trombóticos estavam presentes devido à expressão gênica reduzida da ciclooxigenase 2 (COX2), proteína quimioatrativa para monócitos 1, p-selectina e molécula de adesão celular vascular 1.

…O tratamento com lingonberry reduziu a expressão gênica de COX2 na aorta e aumentou a expressão da proteína COX2 na mácula densa do córtex renal, indicando que a COX2 induzível foi inibida enquanto a importante COX2 constitutiva foi mantida pelo tratamento com lingonberry.

Estudos de ancoragem molecular realizados com estruturas flavonoides, indicaram que o kaempferol pode exercer efeitos inibitórios sobre a COX2... Além disso, o lingonberry possui propriedades anti-inflamatórias, que podem muito bem contribuir para sua capacidade de reduzir a pressão sanguínea e melhorar a função vascular."

O lingonberry pode reduzir os riscos cardiovasculares

As antocianinas estão associadas à redução do risco de doenças cardiovasculares e doença cardíaca coronariana graças aos seus efeitos anti-inflamatórios, antioxidantes e hipolipemiantes.

Estudos com seres humanos mostraram que alimentos ricos em polifenóis como as frutas silvestres reduzem o estresse oxidativo, a peroxidação lipídica, a oxidação de lipoproteínas de baixa densidade (LDL) e a glicose plasmática alta, ajudando a otimizar o colesterol total. Ainda assim, os efeitos das antocianinas na pressão arterial não são tão claros, e o estudo do lingonberry, com resultados positivos que pareciam surgir de maneira rápida, é animador:

"A pressão alta estabelecida de ratos hipertensos diminuiu durante um tratamento de oito semanas com suco de lingonberry...

O relaxamento dependente do endotélio nas artérias mesentéricas foi melhorado após oito semanas de tratamento. Foram observados efeitos positivos do suco de lingonberry nos marcadores inflamatórios…

Em resumo, em um modelo experimental de hipertensão, o tratamento a longo prazo com suco de lingonberry foi capaz de diminuir a pressão arterial e melhorar a função vascular."

O estudo do lingonberry pode ajudar milhões de pessoas

Muitas pessoas desenvolvem pressão alta e vasculite à medida que envelhecem, e a nutrição pode ser um fator importante para o controle dessas condições. Milhões poderiam se beneficiar da melhora na pressão arterial, na função vascular e nos marcadores inflamatórios observada na pesquisa de Kivimäki, além daqueles que sofrem de pressão alta.

Outras condições que podem se beneficiar do consumo de lingonberry incluem diabetes mellitus, dislipidemia, síndrome metabólica, distúrbios funcionais nos vasos sanguíneos relacionados à inflamação de baixo grau e condições causadas pelo tabagismo.

Além de reduzir o estresse oxidativo e a inflamação, foi relatado que as antocianinas, como as encontradas no lingonberry, "reduzem a regulação positiva induzida por TNF-α de mediadores inflamatórios nas células endoteliais microvasculares humanas", de acordo com um estudo da Nutrition Reviews.

O TNF, ou fator de necrose tumoral, é uma proteína no corpo humano que causa inflamação e é suprimida durante o tratamento de algumas condições auto-imunes e cânceres.

Como Kivimäki mencionou antes, a redução do óxido nítrico observada em seu estudo exerce alguns dos efeitos anti-inflamatórios, uma vez que o óxido nítrico pode levar ao aumento da permeabilidade vascular, à formação de um forte agente oxidante chamado peroxinitrito e citocinas inflamatórias.

O lingonberry pode prevenir a obesidade induzida pela alimentação

O lingonberry tem outras propriedades impressionantes. Já se sabe há algum tempo que podem prevenir a obesidade induzida pela alimentação, mas a razão dos efeitos sobre o peso não é clara. Em um estudo de 2016 publicado no Advances in Experimental Medicine and Biology, os pesquisadores procuraram entender o efeito do lingonberry sobre o peso, a inflamação e a microbiota intestinal usando ratos submetidos a dietas ricas em gordura.

"Nossos resultados mostram que a suplementação com lingonberry numa dieta rica em gorduras evita inflamações de baixo grau e está associada a mudanças significativas na composição da microbiota. É curioso o fato de que, as propriedades anti-inflamatórias do lingonberry parecem ser independentes dos efeitos sobre o ganho de peso corporal."

Após a suplementação com lingonberry, os ratos perderam peso e tiveram uma diminuição do tamanho do fígado.

"Após 11 semanas, os ratos submetidos à dieta rica em gorduras e que receberam uma suplementação de Lingon1 pesavam 39±3,9 g, o que foi de certo modo menor (p=0,0003) em comparação ao grupo de controle submetido à mesma dieta, mas sem a suplementação de lingonberry (46±2,2 g)... A massa média dos fígados no grupo Lingon1 sofreu uma redução considerável em comparação com o grupo de controle."

O lingonberry também alterou de maneira positiva a microbiota intestinal

Os pesquisadores relatam que a microbiota intestinal foi alterada pelo lingonberry.

"No nível de gênero, 14 táxons bacterianos diferiram de maneira significativa entre os grupos de controle e do lingonberry... O aumento de Bacteroidetes nos grupos do lingonberry foi causado, em grande parte, pelo aumento da abundância relativa de bactérias pertencentes a um gênero não classificado na família S24-7.

O gênero Parabacteriodes também teve um aumento significativo nos grupos Lingon1 e Lingon2 (13%) em comparação ao grupo de controle (3%). Além disso, o gênero Akkermansia, pertencente ao filo Verrucomicrobia, teve um aumento significativo em ambos os grupos de lingonberry em comparação ao grupo de controle... e o Akkermansia também foi bem maior no grupo Lingon2 (20%) em comparação ao grupo Lingon1 (16%)...

A comparação de vias funcionais... revelou um enriquecimento de genes pertencentes a vias relacionadas ao metabolismo nos grupos Lingon e um enriquecimento de genes envolvidos no transporte e motilidade no grupo de controle...

Em acordo com um estudo anterior, mostramos que a suplementação com lingonberry impede o ganho de peso induzido pela alimentação rica em gorduras, o aumento do peso hepático, o acúmulo de gordura corporal e níveis plasmáticos elevados de glicose e colesterol…

Ambos os grupos de lingonberry apresentaram alteração na composição da microbiota intestinal e mostraram eficácia na prevenção da endotoxemia e inflamação de baixo grau induzida por gorduras, demonstrando que os efeitos do lingonberry nesses parâmetros independem dos efeitos sobre o peso corporal."

Mais benefícios do lingonberry

O lingonberry é impressionante, mas merece um aviso

Um composto encontrado de maneira natural nos alimentos é capaz de fazer o mesmo que as drogas pesadas, mas com muito menos risco e despesa. Os muitos benefícios do lingonberry são de fato impressionantes. No entanto, como acontece com muitos alimentos, o processamento pode representar um risco para os benefícios naturais que são encontrados no lingonberry. É sobre isso que os pesquisadores alertam no Nutrition Reviews:

"O processamento pós-colheita, como prensagem, pasteurização e secagem convencional e a vácuo, pode afetar de maneira considerável o teor de polifenóis (incluindo as antocianinas) e de vitaminas do lingonberry e, portanto, suas bioatividades e efeitos sobre os fatores de risco para doenças cardiovasculares."

Como o cranberry, o lingonberry é azedo e costuma ser adoçado ou consumido como molho ou geleia. Para aproveitar os benefícios do lingonberry sem os riscos do açúcar, procure o produto in natura, sem adição de açúcar, ou sua versão congelada para ser adicionadas a vitaminas ou salada de frutas.