📝RESUMO DA MATÉRIA

  • Pacientes com glaucoma que consumiram suplementos de melatonina tiveram diminuição da pressão intraocular
  • A melatonina também ajuda a restaurar os ritmos circadianos interrompidos em pessoas com glaucoma
  • A melatonina neutraliza o dano oxidativo no cristalino e pode ser um “agente terapêutico potencial para prevenção/manejo de catarata”
  • A melatonina também pode ser útil para a degeneração macular relacionada à idade neurovascular (DMRI) e DMRI seca
  • A melatonina também possui efeitos antivirais, antienvelhecimento, anticancerígenos, imunomoduladores e anti-inflamatórios

🩺Por Dr. Mercola

A melatonina, conhecida por seu papel na regulação do ritmo circadiano do corpo, é útil para muito mais do que uma boa noite de sono. Esse hormônio foi há pouco tempo anunciado por seu papel na saúde ocular e pode ser um composto importante para evitar o declínio da visão relacionado à idade.

O glaucoma, por exemplo, está entre as principais causas de cegueira, afetando 70 milhões de pessoas no mundo inteiro. Embora suas causas subjacentes sejam desconhecidas, sabe-se que o estresse mecânico causado pela pressão intraocular (PIO) elevada danifica as células ganglionares da retina.

Tem sido sugerido que o glaucoma é, de fato, uma doença neurodegenerativa, e os danos às células ganglionares da retina afetam não apenas a visão, mas também os ritmos circadianos e o sono. Pessoas com glaucoma podem possuir ritmos circadianos interrompidos em comparação com seus pares, e estratégias neuroprotetoras que evitam danos às células ganglionares da retina podem ajudar tanto nisso quanto no glaucoma. A esse respeito, a melatonina verifica todas as caixas.

A melatonina melhora a pressão intraocular

Em um estudo publicado no Journal of Pineal Research, uma equipe de cientistas investigou os efeitos dos suplementos de melatonina em pacientes com glaucoma. Os indivíduos ingeriram melatonina todos os dias às 22h30 por 90 dias, experimentando uma série de benefícios, incluindo:

  • Maior estabilidade do ritmo circadiano sistêmico por meio de um melhor alinhamento de fase e da pressão intraocular
  • Diminuição da pressão intraocular
  • Melhor funcionamento das células ganglionares da retina naqueles com glaucoma avançado
  • Melhorias no sono e no humor, de forma principal naqueles com glaucoma avançado

Pesquisas anteriores da equipe descobriram que a melatonina era benéfica para ritmos circadianos sistêmicos interrompidos e para o sistema cardiovascular. Eles explicaram:

“Sendo um fator químico principal para detectar a sinalização de luz ambiental e sincronizar os relógios periféricos, a melatonina serve tanto para a entrada quanto para a saída do sistema circadiano. A melatonina é considerada uma substância promissora para melhorar condições complexas associadas ao glaucoma de bem-estar comprometido (ou seja, ritmos circadianos interrompidos, sono e humor alterados).
… Combinados, esses resultados fornecem evidências da eficiência da melatonina na restauração dos ritmos circadianos interrompidos no glaucoma, com diferentes efeitos dela no sistema sistêmico vs. Ritmos locais, sugerindo que uma estratégia personalizada para administração de melatonina pode refinar ainda mais seus benefícios.”

Existem receptores de melatonina em seus olhos

A melatonina é quase sempre descrita como um hormônio pineal, mas apenas 5% dela do seu corpo – que também é um potente agente anticancerígeno – é produzida em sua glândula pineal. Os outros 95% são produzidos dentro de suas mitocôndrias – desde que você tenha uma exposição solar adequada, que está envolvida na produção de melatonina.

Enquanto isso, existem receptores de melatonina em várias áreas dos olhos, incluindo retina, cristalino e córnea, “o que sugere que as células nesses tecidos podem ser alvos da ação da melatonina”, escreveram os pesquisadores na Pharmacology & Therapeutics.

Isso sugere a importância da melatonina para regular os processos oculares, em particular quando a “homeostase da pressão” está envolvida. Escrevendo em Progress in Retinal and Eye Research, cientistas da Universidade Complutense de Madri, Espanha, explicaram:

“O glaucoma, a doença ocular mais prevalente, também conhecida como ladrão silencioso da visão, é uma patologia multifatorial que está associada à idade e, muitas vezes, à hipertensão intraocular (PIO). De fato, a PIO é o único fator de risco modificável e, como ele, há medicamentos disponíveis para controlá-la, novos medicamentos são procurados para diminuir os efeitos colaterais indesejáveis.
A melatonina e seus análogos diminuem a PIO em olhos normotensos e hipertensos. A melatonina ativa seus receptores de membrana cognatos, MT1 e MT2, que estão presentes em vários tecidos oculares, incluindo os processos ciliares produtores de humor aquoso.
Os receptores de melatonina pertencem à superfamília dos receptores acoplados à proteína G e sua ativação levaria a diferentes vias de sinalização dependendo do tecido. Atenção ao controle da pressão intraocular.”

Além disso, o efeito da melatonina na pressão intraocular é conhecido há décadas. Em 1988, pesquisadores da Oregon Health Sciences University expuseram indivíduos à luz brilhante, a fim de suprimir os níveis séricos de melatonina e, em seguida, suplementar com melatonina para avaliar seu efeito na pressão intraocular. Uma conexão significativa foi encontrada:

“Nossos dados sugerem que durante o período de maiores níveis de melatonina no soro, a PIO é mais baixa. Todos os indivíduos tiveram pressões máximas das 16h às 18h e a maioria dos indivíduos teve mínimas das 2h às 5h. No experimento um, a supressão da secreção de melatonina por luz brilhante atenuou a PIO de queda matinal. Isso foi estatisticamente significativo ao sugerir que a melatonina está envolvida na redução da PIO matinal.
No primeiro experimento, houve apenas supressão parcial da produção de melatonina com luz forte e, como consequência, não houve diferença significativa na PIO entre os indivíduos expostos à luz fraca e à forte. No entanto, a administração de 200 microgramas de melatonina por via oral causou uma diminuição significativa na PIO. A pressão intraocular permaneceu baixa por cerca de quatro horas após a última dose.”

Melatonina para a saúde da visão

A melatonina parece possuir efeitos de longo alcance na saúde ocular, mesmo além do glaucoma. A catarata, por exemplo, está associada ao estresse oxidativo, e pesquisas sugerem que a melatonina neutraliza o dano oxidativo no cristalino e pode ser um “agente terapêutico potencial para prevenção/manejo de catarata.”

A melatonina também pode ser útil para a degeneração macular relacionada à idade neurovascular (AMD), que é caracterizada por angiogênese anormal na retina e leva à perda grave da visão em mais de 90% das pessoas afetadas. O composto inibe a angiogênese de células progenitoras endoteliais e AMD neovascular. De acordo com um estudo publicado na revista Cells:

“A promoção ou inibição da angiogênese faz parte do equilíbrio homeostático, com efeitos positivos e negativos fora da faixa ótima. A melatonina influencia esse equilíbrio, com evidências de várias investigações de pesquisas clínicas demonstrando que esse hormônio possui efeitos antiangiogênicos no câncer e em doenças oculares crônicas.”

Estudos em animais também sugerem que a melatonina protege a retina na DMRI seca, enquanto relatos anedóticos sugerem experiências “favoráveis” entre adultos com DMRI que suplementaram com melatonina. Um estudo sugeriu que a melatonina em uma dose de 3 a 20 miligramas na hora de dormir pode ser útil para controlar a DMRI seca.

Também existe um componente mitocondrial, pois a biogênese mitocondrial prejudicada é encontrada em células da retina humana afetadas pela DMRI – e a melatonina é um tratamento potencial. Pesquisadores explicaram na Opinião de Especialistas sobre Alvos Terapêuticos:

“Durante o envelhecimento, sistemas insuficientes de eliminação de radicais livres, comprometimento dos mecanismos de reparo do DNA e redução da degradação e renovação mitocondrial contribuem para o acúmulo maciço de ROS [espécies reativas de oxigênio] interrompendo a função mitocondrial. A função mitocondrial prejudicada leva ao declínio da capacidade autofágica e indução de inflamação e apoptose em células RPE humanas afetadas pela AMD.”

É importante ressaltar que eles observaram: “O efeito da melatonina na função mitocondrial resulta na redução do estresse oxidativo, inflamação e apoptose na retina; essas descobertas demonstram que a melatonina possui o potencial de prevenir e tratar a DMRI.”

Para que mais serve a melatonina?

No corpo humano, além de possuir efeitos antioxidantes diretos, a melatonina estimula a síntese de glutationa e outros antioxidantes importantes como superóxido dismutase e catalase.

A melatonina aumenta a glutationa através de um efeito genômico na enzima que regula a síntese da gama glutamilcisteína sintase, a enzima limitante da taxa na síntese de glutationa. A melatonina ativa essa enzima.

A glutationa tende a ser encontrada em altas concentrações nas células, embora alguma também seja encontrada no espaço extracelular e nas mitocôndrias. Os efeitos antioxidantes da melatonina são diversos, mas incluem a prevenção da geração de radicais livres, aumentando a eficiência da cadeia de transporte de elétrons, de modo que menos elétrons se lixiviam nas moléculas de oxigênio para gerar superóxidos antirradicais.

A melatonina também possui efeitos antivirais e anti-inflamatórios, e mais de 140 estudos científicos sugerem que é um agente útil no tratamento do SARS-CoV-2, de acordo com pesquisa publicada na Cellular and Molecular Life Sciences.

Uma das razões pelas quais a melatonina funciona como um agente anti-COVID-19 é devido ao seu papel contra a sepse (envenenamento do sangue). A melatonina evitou a morte em recém-nascidos que sofrem de sepse bacteriana grave e também parece reverter os sintomas de choque séptico por:

  • Reduz a síntese de citocinas pró-inflamatórias
  • Previne danos oxidativos, endotoxemia e alterações metabólicas induzidas por lipopolissacarídeos (LPS)
  • Pode suprimir a expressão gênica da forma maléfica do óxido nítrico, o óxido nítrico sintase induzível (iNOS)
  • Evita a apoptose (morte celular)

A melatonina também desempenha um papel importante na prevenção do câncer, com “significativas propriedades atóxicas, apoptóticas, oncostáticas, angiogenéticas, diferenciadoras e antiproliferativas contra todos os tumores sólidos e líquidos.”

Exerce “efeitos anticancerígenos diretos e indiretos,” em parte devido aos seus efeitos antioxidantes e imunomoduladores. A melatonina também é considerada importante para a saúde cerebral, cardiovascular e gastrointestinal.

Como otimizar sua produção de melatonina

Para certas condições oculares, pode haver benefícios na suplementação com melatonina oral. No entanto, também é uma boa ideia otimizar a produção do próprio corpo, o que você pode fazer de maneira natural. A otimização da produção de melatonina começa com a obtenção de luz solar intensa o suficiente durante o dia, pois isso ajuda a acertar o relógio circadiano.

Ficar sob o sol por pelo menos 15 minutos durante a manhã ajuda a regular a produção de melatonina, reduzindo-a para os níveis normais para o dia, para que você se sinta desperto durante o dia e durma melhor durante a noite.

Conforme a noite se aproxima e o sol se põe, você deve evitar a iluminação artificial. A luz azul de telas eletrônicas e luzes LED é problemática e inibe a produção de melatonina. Se precisar de iluminação, use lâmpadas incandescentes, velas ou lâmpadas de sal.

A luz azul das telas eletrônicas pode ser neutralizada utilizando um ‘software’ ou óculos de bloqueio azul. Você também deve dormir na escuridão total à noite, pois mesmo a luz que brilha através das pálpebras fechadas pode suprimir a melatonina. Se o seu quarto não estiver escuro como breu na hora de dormir, considere utilizar uma máscara de dormir.

Envolver-se em atividades para reduzir o estresse como alongamento ou meditação, antes de dormir também pode ser útil. Isso ocorre porque a liberação de melatonina depende da liberação de outro hormônio, a norepinefrina.

O excesso de estresse e a consequente liberação de cortisol irão inibir a liberação de norepinefrina e, portanto, de melatonina. Portanto, além das técnicas de redução do estresse, tente limitar atividades estressantes como projetos de trabalho à noite.

🔍Recursos e Referências