Os diversos benefícios para a saúde da erva-doce

📝RESUMO DA MATÉRIA

• A erva-doce comum é uma planta perene da família da cenoura. Todas as partes, exceto as raízes, são utilizadas em preparações culinárias e medicinais tradicionais. A planta é nativa do Mediterrâneo e acredita-se que tenha feito parte das refeições judaicas desde os tempos bíblicos
• Embora sejam da mesma família e tenham sabor semelhante, o anis e a erva-doce são de plantas diferentes e possuem perfis de sabor um pouco diferentes. O anis é mais picante e muito encontrado no pó de 5 especiarias chinesas, enquanto as sementes de erva-doce apresentam um sabor de alcaçuz menos doce que se presta a pratos salgados
• Os bulbos de erva-doce são baixos em calorias, sendo uma rica fonte de fibras e anetol, que confere à planta o sabor característico e possui propriedades anti-inflamatórias, anticancerígenas, imunomoduladoras, neuroprotetoras, quimioprotetoras e antitrombóticas
• A semente de erva-doce possui propriedades anti-infecciosas eficazes contra a conjuntivite e foi incorporada a remédios naturais para tratar tosse seca, pneumonia, bronquite e asma. Também possui propriedades diuréticas suaves
• Estudos realizados em animais vinculam o extrato de erva-doce ao tratamento de demência e doença de Alzheimer. As sementes também possuem uma longa história como auxiliar digestivo, pois reduzem dores das cólicas, o inchaço e os gases, ao mesmo tempo em que promovem a motilidade e o peristaltismo. As sementes têm sido muito utilizadas como galactagogo, ajudando a aumentar o suprimento de leite materno

🩺Por Dr. Mercola

A erva-doce comum (Foeniculum vulgare) é uma planta perene da família da cenoura que é cultivada para as folhas comestíveis, brotos, sementes e bulbos. É provável que a planta tenha sido cultivada pela primeira vez em Israel e acredita-se que tenha feito parte das refeições judaicas desde os tempos bíblicos. A planta é nativa da região do Mediterrâneo, onde as sementes são utilizadas como tempero, repelente de insetos e remédio, e os brotos e folhas de penas são adicionados à salada.

Plínio, o Velho, menciona a erva-doce diversas vezes em sua enciclopédia, “História Natural,” como um tratamento para a saúde uterina, dores de estômago e para cuidar de “picadas de serpentes.” Embora a planta tenha se tornado uma espécie invasora em partes dos EUA, ela pode ser cultivada em vasos, podendo ajudar a conter a disseminação.

A planta aprecia clima frio e temperaturas acima de 75 graus Fahrenheit (23,9°C) podem induzir aparafusamento ou semeadura prematura. Ela gosta de sol pleno, solo bem drenado e deve ser plantada durante o início da primavera ou no outono. Se as cabeças das sementes forem coletadas antes de se quebrarem, isso também pode ajudar a prevenir a propagação da planta. Embora a planta possa atingir 6 pés (1,80m) de altura, muitas vezes ela está pronta para a colheita quando é menor do que isso.

O valor medicinal da erva-doce beneficia mulheres que amamentam e pessoas com distúrbios gastrointestinais; foi até utilizado como um diurético suave para ajudar a reduzir o edema. No entanto, algumas pessoas não apreciam o sabor de alcaçuz da erva-doce, que tem gosto de anis.

É anis ou erva-doce?

Embora o anis e a erva-doce tenham sabor semelhante e sejam da mesma família, elas são diferentes. Enquanto a erva-doce produz um bulbo comestível na base, o anis cresce como um arbusto que produz a semente, e apenas a semente do anis é comestível.

Ambas as plantas são nativas do Mediterrâneo e possuem um sabor de alcaçuz derivado do anetol, um óleo essencial encontrado na semente. Muitos cozinheiros utilizam as sementes de forma intercambiável, mas o anis é mais picante e muito encontrado no pó de 5 especiarias chinesas. As sementes de erva-doce apresentam um sabor de alcaçuz menos doce que se presta a pratos salgados.

A erva-doce é uma planta versátil e grande parte dela pode ser consumida. ⁷ O bulbo pode ser aparado, a camada externa descascada e o bulbo cortado no meio da raiz. O núcleo pode ser duro em bulbos maiores, mas em geral é macio em plantas mais jovens.

O bulbo e os caldos de erva-doce podem ser consumidos crus ou assados, caramelizados, grelhados ou cristalizados. Cozinhar o vegetal tende a reduzir o sabor de alcaçuz. Os caules podem ser jogados sobre as brasas ao grelhar o peixe e as folhas servem para enfeitar certos pratos.

Componentes vitamínicos e antioxidantes apoiam a saúde

O teor de vitaminas e nutrientes nos bulbos e sementes de erva-doce contribui para a saúde e traz benefícios, como saúde digestiva e propriedades antitumorais. Segundo o Departamento de Agricultura dos EUA, os nutrientes dos bulbos e sementes de erva-doce incluem:

A combinação de nutrientes na semente de erva-doce oferece propriedades diuréticas suaves, podendo ser uma das razões pelas quais as fórmulas de perda de peso incluem a semente. No passado, foi utilizado como inibidor de apetite, sendo incorporado a remédios naturais para tratar tosse seca e seca, bem como asma, pneumonia e bronquite.

A semente de erva-doce também possui propriedades anti-infecciosas eficazes contra a conjuntivite. Uma decocção da semente filtrada através de um filtro de papel tem sido utilizada como um colírio para olhos doloridos e injetados. O essencial o óleo derivado da semente de erva-doce tem sido útil para melhorar os níveis de energia e incorporado a produtos faciais para peles maduras. Isso inclui sabonetes, cremes e loções.

Kaempferol e quercetina são polifenóis onipresentes em frutas e vegetais, que são benéficos na luta contra doenças cardiovasculares, que continuam sendo a principal causa de morte no mundo. As folhas de erva-doce têm níveis mais elevados de quercetina em miligramas por 100 g de peso fresco do que outras fontes vegetais testadas, exceto o endro.

A erva-doce também é rica em anetol, que ajuda a dar à planta seu sabor característico. O composto tem sido muito utilizado na indústria alimentícia e nas indústrias cosmética e farmacêutica. Estudos também revelaram que o composto pode desempenhar um papel em diversas doenças crônicas devido às propriedades anti-inflamatórias, anticancerígenas, imunomoduladoras, neuroprotetoras, quimioprotetoras e antitrombóticas moduladas nos canais iônicos.

Os bulbos de erva-doce também são ricos em fibras prebióticas, que ajudam a sustentar a microbiota intestinal e promovem a saúde cerebral e psicológica ideal. Adicionar fibra prebiótica em sua alimentação melhora o microbioma intestinal, podendo afetar o desenvolvimento e a função do cérebro.

Estudos realizados em animais também ligaram erva-doce comum no tratamento de demência e Alzheimer. O extrato foi utilizado em camundongos por 8 dias consecutivos e melhorou o efeito amnésico de déficits de memória induzidos quimicamente em camundongos. Os poderosos antioxidantes encontrados no bulbo da erva-doce, como a vitamina C e a quercetina, ajudaram na redução dos níveis de marcadores inflamatórios em um modelo animal.

Mais benefícios para a saúde da erva-doce e suas sementes

As sementes de erva-doce possuem uma longa história como uma ajuda digestiva eficaz. Eles parecem ajudar a reduzir as cólicas digestivas, o inchaço e os gases. Os óleos voláteis da semente de erva-doce ajudam a estimular a motilidade e o peristaltismo, enquanto os óleos aromáticos têm propriedades antiespasmódicas e carminativas.

O chá de erva-doce é feito esmagando as sementes secas e adicionando-as à água fervente. Ao aumentar a motilidade e reduzir os espasmos musculares, beber chá de erva-doce pode ajudar a prevenir o refluxo ácido e melhorar a digestão. Como as sementes de erva-doce ajudam a reduzir as cólicas estomacais e a diminuir os gases e o inchaço, elas podem ajudar a aliviar os sintomas da síndrome do intestino irritável (SII) e atuar como um relaxante muscular para aliviar as cólicas.

O impacto que o consumo de bulbo de erva-doce possui nas doenças cardíacas está relacionado aos prebióticos que ajudam a melhorar a saúde intestinal. As sementes de erva-doce são ricas em potássio, podendo ajudar no equilíbrio da proporção sódio-potássio e ter uma influência positiva na pressão sanguínea. Em mulheres na pós-menopausa, a erva-doce aumentou a satisfação sexual e reduziu as relações sexuais dolorosas, e o creme vaginal da mesma, melhorou a excitação, a lubrificação, a satisfação sexual e o orgasmo após oito semanas.

O treinador de estilo de vida e bem-estar Luke Coutinho compartilhou uma receita de chá de erva-doce com o Times of India para ajudar a promover o sono. Inclui fazer chá de erva-doce com sementes secas e adicionar pitadas de noz-moscada moída na hora e canela, e depois consumir na hora de dormir.

O chá de erva-doce também tem propriedades antimicrobianas e antivirais, portanto, beber um pouco de chá quando sentir um resfriado pode ajudar seu corpo no combate contra os patógenos. O chá de erva-doce pode ser uma das formas originais utilizadas pelas pessoas para refrescar o hálito. As propriedades antibacterianas podem ajudar a eliminar patógenos orais que causam mau hálito.

As sementes têm sido muito utilizadas como galactagogo, ajudando a aumentar o suprimento de leite materno. As sementes de erva-doce são utilizadas na medicina tradicional e estão incluídas em diversas misturas proprietárias vendidas sem receita que, acredita-se, ajudam a aumentar o suprimento de leite. Acredita-se que aumente a produção de leite ao competir com a dopamina, que se liga primeiro à prolactina. Ao preservar as propriedades de estimulação do leite da prolactina, o anetol na semente de erva-doce ajuda a aumentar a produção.

Os benefícios da assa-fétida para a saúde

Asafoetida é um tempero indiano feito da goma de um tipo de erva-doce gigante. O nome pode ser traduzido como “resina podre,” que descreve o odor desagradável que lembra comida podre. Se conseguir aguentar o cheiro enquanto cozinha, ele é muito utilizado no lugar do alho e da cebola na comida indiana.

A asafoetida também pode reduzir gases e inchaço e, às vezes, é combinada com pratos à base de feijão por esse motivo. Em 2009, os pesquisadores descobriram que era mais eficaz em matar o vírus influenza H1N1 do que o medicamento antiviral fabricado comercialmente, a amantadina.

A assa-fétida também contém diversas substâncias químicas que demonstram ter atividades anti-inflamatórias, anticancerígenas e antimutagênicas. Conforme relatado pela Pharmacognosy Review:

"A resina seca, administrada por via oral a ratos Sprague–Dawley em dosagens de 1,25 e 2,5% p/p da dieta, produziu uma redução significativa na multiplicidade e tamanho dos tumores mamários palpáveis induzidos por N-metil-N-nitrosoureia e um atraso no período médio de latência do aparecimento do tumor. A administração oral a camundongos aumentou a porcentagem de vida útil em 52,9%. A administração intraperitoneal não produziu nenhuma redução significativa no crescimento do tumor.”

Da mesma forma, um estudo publicado no Journal of Ayurveda e Integrative Medicine em 2017 confirmou que a resina da assa-fétida tinha efeitos antitumorais contra o câncer de mama. Segundo os pesquisadores:

"Nossos resultados mostraram que o tratamento com assa-fétida foi eficaz na redução do peso e volume do tumor nos camundongos tratados. Além do efeito antitumoral, a assa-fétida diminuiu as metástases pulmonares, hepáticas e renais e também aumentou as áreas de necrose no tecido tumoral."

Assim como acontece com o bulbo e a semente de erva-doce, a assa-fétida reduz a pressão sanguínea, tem efeitos relaxantes musculares e anticoagulantes significativos, e certos compostos podem ter a capacidade de inibir a acetilcolinesterase (AChE), podendo ser útil contra a doença de Alzheimer.

Algumas pessoas devem evitar erva-doce, sementes ou óleo

O bulbo de erva-doce tem textura crocante e um sabor adocicado. Ao comprar erva-doce, procure uma cor firme branca ou verde pálida. Se os botões estiverem florescendo, a planta amadureceu demais.

Erva-doce e sementes da mesma são suaves, mas há casos em que ela pode causar uma reação alérgica na pele e no trato respiratório. O óleo essencial pode ser tóxico em elevadas doses e deve ser evitado durante a gravidez, pois possui atividades semelhantes ao estrogênio. Indivíduos com condições sensíveis ao estrogênio, como câncer de mama ou outros tumores, também devem evitar o consumo do óleo essencial.

Outras reações de alta sensibilidade podem incluir superexcitação do sistema nervoso e convulsões em um indivíduo sensível. Pessoas que possuem Parkinson, esclerose múltipla e epilepsia devem evitar o uso do óleo essencial. A erva-doce também pode retardar a coagulação do sangue, portanto, pessoas com distúrbios hemorrágicos ou que utilizam anticoagulantes não devem consumir erva-doce.

Ao consumir chá de erva-doce ou utilizar outros produtos com óleo essencial, evite a exposição à luz ultravioleta, pois pode aumentar o risco de queimaduras. Se uma mãe ou bebê amamentado for alérgico a cenoura, aipo ou outras plantas da família Apiaceae, a mãe também deve evitar a erva-doce para reduzir o risco de uma possível reação alérgica cruzada à medida que os compostos passam para o leite materno.