📝RESUMO DA MATÉRIA

  • Austin Liu, principal investigador de biochar da Local Carbon Network, estudou a importância da retenção e troca de nutriente solúveis em água — e por que isso é tão importante para a saúde do seu solo
  • A dimensão de um solo fértil está na elevada capacidade de troca catiônica, ou CEC, e na capacidade de troca aniônica, ou AEC
  • A adição do biochar co-coposto, melhor a troca de nutrientes, eleva a eficiência da utilização de fertilizantes e a um escoamento mais limpo, através do crescimento significativo do CEC e AEC
  • O objetivo final é melhora da fertilidade do solo a longo prazo de tal forma que o uso de agentes químicos não seja sequer necessário. Embora, a utilização de fertilizantes possa servir como agente eficiente do uso de nutrientes
  • O Biochar resulta na queima lenta de biomassa em um local de nível baixo de oxigênio, até que tudo seja queimado, exceto o carbono; esse biochar que resta pode ser então colocado com o composto antes de acioná-lo ao solo

🩺Por Dr. Mercola

O solo fértil é a chave para a vida na Terra. O Pastoreio excessivo e uso de fertilizantes e pesticidas químicos que esgotam o carbono, advindos da agricultura industrial, dizimaram a fertilidade do solo através da aeração destrutiva. No entanto, por várias décadas, estudiosos começaram a prática inspirada na “terra escura dos índios”, ou terra preta.

Este solo que, está entre os solos mais férteis do mundo, pode ser encontrado na bacia amazônica — e estima-se ter centenas ou até milhares de anos. Abundância de chuva podem causar escoamento de nutrientes que deixa o solo empobrecido, mesmo estando em uma área tropical.

Envolto em muita pesquisa sobre a terra preta e sua fertilidade, uma teoria chama atenção: a do biochar, que demonstra que ao se elevar o teor de carbono no solo com uma correção parecida ao carvão, aumentando também a retenção de nutrientes e suas disponibilidades. A retenção de carbono na atmosfera pode diminuir a carga de dióxido de carbono. Já no solo, uma vez retido, o carbono traz nutrição e melhora a permanência de água, tornando-o mais saudável.

Quais são os mecanismos que trazem ao solo fertilidade a longo prazo?

O principal pesquisador de biochar da Local Carbon Network, Austin Liu, puclicando no Medium, estudou a importância da troca e retenção de nutrientes solúveis em água para a saúde do solo. Solos tropicais apresentam tendência ao empobrecimento para sua utilização na agricultura, porque as plantas usam a água para transportar nutrientes solúveis em água e absorvê-los.

Quando o solo está encharcado, seja por cuva ou irrigação, tais nutrientes ficam propensos à lixiviação. Como também são solúveis em água, os fertilizantes químicos não são de muita ajuda. Liu instrui:

“Há solos que podem ou não conservar nutrientes de origem vegetal diluíveis em água, mas qual a diferença? Existe a capacidade de catiônica para íons negativos e para íons positivas — o que varia de solo para solo A aptidão de capturar e trocar íons resulta na capacidade de obter e liberar nutrientes solúveis em água, uma vez que os nutrientes essenciais de origem vegetal solúveis em água são todos iônicos.”

Quanto mais alta a troca catiônica — CEC, e a capacidade aniônica — AEC, mais fértil será o solo. Os ânions possuem carga negativa e os cátions possuem carga positiva. Zinco, potássio, magnésio, selênio, cálcio, magnésio, amônio, ferro, são exemplos de vegetais que possuem nutrientes catiônicos, listados por Liu.

Nitrato, fosfato, sulfato e cloreto, possuem nutrientes aniônicos. Mas o que significa manter esses nutrientes no solo ao invés de eliminá-los? Liu, explica:

“ A carga positiva de cátions se dilui na água porque atrai porções de moléculas de água negativamente carregadas, tais moléculas englobam o cátion e o extraem do cristal de sal. Como sua carga negativa atraí moléculas de água carregadas positivamente, elas cercam e puxam tais moléculas para a solução.
O solo deve conter vários locais de troca iônica, para que, conforme a água escoe, os íons diluídos nela não escorram. Locais que possam aos mesmo tempo atrair íons diluídos em quantidade satisfatória para captá-los da água, porém, deixá-los livres o suficiente para que as plantas os absorva na quantidade adequada que necessitam. Para os ânions, esses lugares são conhecidos como locais de troca iônica, enquanto para cátions, locais de trocas catiônicas.”

Seu CEC pode aumentar com a compostagem biochar

O processo de crescimento da planta pode ser mais eficaz, principalmente quando a compostagem é associada ao biochar. Por meio da liberação vagarosa de nutrientes e seu revestimento rico, o biochar estimula o crescimento das plantas e a fertilidade do solo.

Este revestimento se forma em biochar co-composto — biochar misturado com matéria orgânica e compostado — e "adiciona hidrofilicidade, frações redox-ativas e mesoporosidade, que fortalece as interações biochar-água e, assim, aumenta a retenção de nutrientes". A compostagem de biochar também aumenta o CTC. Segundo Liu:

“Um mix de decompositores bacterianos são formados por focos de fermentação bacteriana em pilhas de compostagem aeradas. A fermentação bacteriana tem a tendência de produzir ácidos orgânicos muito fracos e a maioria se agarra ao revestimento formado no biocarvão e reage a ele quando passa pela compostagem.
Exemplo disso são alguns alimentos fermentados por bactérias, como: kombucha (que contém ácidos lático, acético, glucônico e glucurônico), chucrutes lacto-fermentados (que contêm ácido lático), picles e vinagre (que contém ácido acético).
A maioria das substâncias são bases e à medida que a compostagem progride, a mistura geral do composto não se torna obrigatoriamente mais ácida. Porque, ao mesmo tempo que a matéria orgânica decomposta produz amônia e outros químicos que contém amina e materiais com nitrogênio em sua composição, muitos nutrientes alcalinos de origem mineral são liberados.
Contribuindo com a capacidade de troca de ânions, a maioria da amônia, que seria emitida como composto, reage ao biocarvão e se conecta à superfície."

O biochar reduz essas emissões à medida que reage, se liga à amônia no composto, proporcionando o aumento do AEC. Liu explica que: “Os níveis extraordinários de ânions de nitrato e fosfato retidos no biochar co-composto e protegidos contra a lixiviação apoiam essa inferência.”

Biochar co-compostado promove a permuta de nutrientes no Solo

Ao ser incorporado ao solo, o biochar melhora de forma extraordinária o CEC e AEC. Segundo Liu, a troca de nutrientes melhora e isso traz vários benefícios.

1. Eficácia no uso de fertilizantes — Em fazendas comuns, o nível de aproveitamento de fertilizantes é muito baixo. Por estimativa, aproximadamente 80% dos fertilizantes se perdem por escoamento e desgaseificação. O que causa não apenas poluição em níveis elevados nos cursos de água, como também a uma produção exagerada de fertilizantes.

“Causando massivas emissões de metano, a produção de fertilizantes em si é altamente prejudicial ao meio ambiente”, relata Liu. A aplicação de fertilizantes a base de nitrogênio e fósforo em campos agrícolas leva ao acúmulo dessas substâncias em corpos de água subterrâneos e superficiais, o que leva a criação de zonas mortas.

Animais que não conseguem nadar com facilidade podem sufocar até a morte em zonas como essa, assim como vermes no sedimento e caranguejos escavadores. Espécies como enguias e camarões podem precisar nadar para águas rasas, a fim de conseguir oxigênio.

É comum em áreas com baixos níveis ou níveis zero de oxigênio (definidos nos EUA como oxigênio dissolvido igual ou inferior a 2 mg/L, ou partes por milhão (ppm) a mortandade de peixes e mariscos, bem como seus crescimentos atrofiados. Contudo, o solo pode ser consideravelmente melhorado quando métodos regeneradores são utilizados na agricultura, por exemplo, o biocarvão que melhora a eficiência do uso de fertilizantes.

Segundo Liu, “menos fertilizante seria desperdiçado, conforme maiores índices de íons fossem absorvidos e capturados por locais de troca iônica e oferecidos às suas plantas." “Elevar o CEC e o AEC do solo trará um uso muito mais eficiente de qualquer fertilizante, pois, a eficácia no uso está criticamente relacionada a retenção de nutrientes e da troca efetiva deles com as plantas.”

Mas fertilizantes não são tudo. Segundo Liu, a eficácia na utilização de fertilizantes pode ser um substituto para a eficiência de uso dos nutrientes. Os fertilizantes são necessários no meio agrícola justamente pela baixa fertilização do solo nos moldes da agricultura industrial. O objetivo a longo prazo é justamente que não se precise mais utilizar fertilizantes não-naturais e não promover o uso de fertilizantes.

2. Fluidez mais limpa — Adicionar o biocarvão ao co-composto melhora o CEC e o AEC, e consequentemente faz com que o escoamento seja mais limpo. Ele garante que a água seja menos danosa ao meio ambiente, mesmo que não bloqueie fisicamente seu fluxo. Segundo Liu:

“No escoamento de água do solo com forte captura e retenção de nutrientes, os íons de nutrientes diluídos que saem do solo pobre seriam muito menores. Ademais, uma melhor retenção de água está associada a mecanismos químicos envolvidos na CTC e AEC no carbono orgânico.
Uma das medidas mais impactantes para o combate da poluição por fertilizantes é melhorar o CEC e o AEC — ou seja, reduzir a poluição por nitratos na água de consumo, as zonas mortas de odor fétido, a proliferação de algas, a redução da poluição causada por fertilizantes no geral."

Como o biochar pode ser feito?

Num ambiente de baixo oxigênio, como um forno, o biochar é criado aquecendo lentamente uma biomassa até que tudo seja queimado, com exceção do carbono. Então, antes de colocar o composto no solo, o biochar é adicionado a ele.

O ciclo de carbono no nosso planeta está historicamente ligado ao fogo. Raios iniciam incêndios naturais que queimam enormes áreas de árvores e plantas, devolvendo ao solo carbono em forma de carvão. Atualmente, a maioria das sociedades toma medidas que restringem as práticas de queima e para a prevenção dos incêndios florestais.

O documentário “Dirt Rich” mostra em seu início um fazendeiro havaiano fazendo seu próprio biochar em um simples poço de queima. Como pode perceber, se você quiser fazer seu próprio biochar, é relativamente fácil. Após uma fogueira de acampamento se apagar, a madeira carbonizada que resta é um exemplo de fonte de biochar.

Cavando uma trincheira, colocando gravetos, ervas daninhas, arbustos, folhas e biomassa, você terá seu meio de criação de biochar. Após acender a biomassa, observe atentamente. Para evitar a queima total, você necessita de um ambiente com baixo nível de oxigênio. Assim, os materiais não se transformarão em cinzas.

Você consegue isso colocando mais camadas de biomassa por cima das pilhas, tamponando todos os buracos de ar. Camadas podem ser utilizadas até chegar ao topo. Apague o fogo assim que o material restante ficar semelhante a um carvão e não a cinzas, o que ocorrerá quando as chamas tiverem atravessado todas as camadas.

Cobrir com lascas de madeira morta é outra opção simples, que melhora de forma radical a qualidade do solo e o teor de nutrientes na alimentação. Uma combinação simples de lascas de madeira não compostadas, folhas, galhos e gravetos locais podem ser colocada no topo do seu jardim.

Exatamente como ocorre na natureza, tais lascas gradualmente se decompõe, são digeridas e re-digeridas por bactérias, fungos e nematoides no solo. O solo sob as lascas se tornará maravilhoso em aproximadamente um ano e sustentará alegrementequalquer coisa que você esteja tentando cultivar, desde vegetais a árvores.

A agricultura de regeneração é necessária com urgência

A agricultura regenerativa trabalha com o cultivo harmonioso de alimentos saudáveis e o meio ambiente; o biochar é apenas mais um componente desse sistema. Na agricultura regenerativa, o cultivo e a criação de gados é feita mediante um sistema simbiótico que imita os meios naturais.

Por outro lado, está se tornando cada vez mais comum a criação em laboratório de sementes híbridas que resistam as mais variadas catástrofes climáticas, como secas, inundações, entre outras. Tudo isso através do uso de tecnologia e engenharia genética e produtos químicos.

Alguns métodos, como pastagem planejada, retém naturalmente o carbono, como o biocarvão, controlando a erosão e adicionando mais matéria orgânica ao solo. Você pode se tornar apoiador de outros agricultores regenerativos, fazendo o uso nas suas plantações do biochar, lascas de madeira, compostagens e outros métodos da agricultura regenerativa.

As escolhas sábias que fazemos, como optar por comprar alimentos direto da fazenda, de mercados de agricultores e cultivados de forma regenerativa, promoverão mudanças que sejam duráveis a longo prazo, melhorando a fertilidade e qualidade do solo.

🔍Recursos e Referências