Por que pedras estão sendo colocadas nos campos por agricultores?

📝RESUMO DA MATÉRIA

• A produtividade e o crescimento das culturas cultivadas na terra é influenciada pelo pH do solo. Mesmo que o solo seja fértil, a menos que o pH seja adequado, as plantas não conseguem absorver os nutrientes, porque o pH do solo regula a disponibilidade de nutrientes para a planta. 
• A adição de rocha vulcânica triturada chamada basalto ou olivina pode ajudar a sequestrar dióxido de carbono, equilibrar o pH do solo e melhorar o rendimento das colheitas, como demonstraram dados laboratoriais
• Várias empresas iniciantes desenvolveram programas para entrega ou distribuição pela terra, já que grandes corporações compram a rocha por “créditos de carbono”, assim, os agricultores não serão cobrados pela rocha
• Também são funções da agricultura regenerativa e das práticas pecuárias, a produtividade das culturas, a saúde do solo e proteção do ambiente. Procure alimentos de pequenos agricultores que utilizam práticas agrícolas regenerativas, para proteger o meio ambiente e a sua saúde

🩺Por Dr. Mercola

Você esperaria uma colheita melhor ao adicionar pedra ao solo do seu jardim? Os agricultores de todo o país esperam ver exatamente isso nesta temporada. Obviamente, há um pouco mais do que colocar pedras e observar as plantas crescerem nessa história. A alteração do pH do solo é o segredo.

Produtividade das Culturas e a importância do pH do solo

O pH é uma medida de acidez. Onde 7 é neutro, a medição varia de 0 a 14. Medições de pH superiores a 7 indicam uma base e inferiores a 7 são ácidas. Quanto maior a distância do neutro, mais corrosiva é a substância, e tanto ácidos quanto bases são corrosivas.

Para colocar isto em perspectiva, os compostos mais ácidos que você pode encontrar em sua casa incluem suco de toranja e suco de tomate, que têm pH de 2,5 a 3,5, ou ácido de bateria e ácido clorídrico, que têm pH próximo de zero. O sangue tem um pH de 7,4, e o leite, a urina e a saliva têm um pH que varia de 6,3 a 6,6. Sobre o outro lado da balança, o limpador de ralos líquido tem um pH de 14; alvejante e limpador de forno têm pH de 13,5 e bicarbonato de sódio tem pH de 9,5. 

O crescimento e a produtividade das plantas são influenciadas pelo pH do solo. Ter um conhecimento básico pode ajudar a melhorar seus esforços de jardinagem, embora o pH do solo pode não ser o tópico mais interessante. Os solos ácidos geralmente têm um pH que varia de 4 a 6,5, enquanto os solos alcalinos têm medidas que variam de 7,5 a 9, quando se considera solo do jardim.

O pH regula a disponibilidade de nutrientes do solo para a planta, embora ele não seja um nutriente. As plantas não conseguirão prosperar e absorver os nutrientes só porque o solo é fértil, colocando em outras palavras. As plantas preferem um pH do solo que varia de 7 a ligeiramente ácido e a 7 a ligeiramente alcalino.

Os jardineiros e agricultores podem aplicar cal para ajudar a aumentar o pH do solo, quando ele é muito ácido. Em áreas do país onde o solo normalmente é ácido, é isso que os agricultores têm feito. Solos ácidos, ou aqueles com pH inferior a 6, ocorrem ao longo da Costa Leste, através de parte do Centro-Oeste e ao longo da Costa Oeste de Oregon, Califórnia e Washington, de acordo com um mapa do Programa Biota da América do Norte republicado no The Modern Farmer.

Uma vez que influencia uma variedade de fatores importantes para o crescimento das plantas, o pH do solo é referido como a “variável mestre do solo”. À biologia e fatores geológicos se ligam ao pH do solo e ao ambiente químico.

O equilíbrio do pH do solo pode ser equilibrado com a ajuda da rocha basáltica vulcânica

A produção agrícola e as alterações climáticas poderiam ser influenciadas positivamente pela adição de rocha de silicato triturada às terras agrícolas, segundo propôs um artigo de 2018 publicado na Nature Plants. O artigo teorizava que a rocha vulcânica triturada poderia aumentar a produção agrícola e a proteção contra pragas e doenças, bem como restaurar a fertilidade e a estrutura do solo, também poderia reduzir a quantidade de CO2 que entra na atmosfera.

O mineral mais importante encontrado na rocha ígnea, que cristaliza a partir do magma vulcânico, é o silicato. Para estimar o sequestro total de carbono do intemperismo aprimorado das rochas (ERW) em terras agrícolas, um artigo de 2023 usou modelagem computacional. Os pesquisadores descobriram que, após 75 anos da aplicação de 10 toneladas de pó de basalto por hectare (2,47 acres) poderia sequestrar 64 gigatoneladas de CO2.

O modelo matemático sugere que com algumas ressalvas, que os ERW poderiam sequestrar 217 gigatoneladas ao longo de 75 anos, quando extrapolado para todas as terras agrícolas. Há necessidade de otimizar a aplicação e o retorno dos ERW em ambientes quentes e úmidos é significativamente menor, porque existe uma fração do basalto que não sofre intempéries.

Depois que pesquisas de laboratório demonstraram o potencial para melhorar a saúde do solo e reduzir as emissões de carbono, a aplicação de ERW tem sido foco de várias empresas iniciantes no ano passado. Quando a chuva levemente ácida entra em contato com a rocha vulcânica e converte dióxido de carbono em bicarbonato, o processo tem início. O bicarbonato melhora os minerais e aumenta o pH do solo. 

Libertando minerais mais rapidamente no espaço de vários anos, em vez de ao longo de milhares de anos, a adição de rocha pulverizada ao solo “turbina” este processo natural. Na Bacia de Columbia, no Oregon, uma área onde os agricultores estão tentando fazer isso.

Ao longo dos anos o pH da camada superficial do solo na área caiu para 5 ou menos, diz Francisco Calderon, diretor do Centro de Pesquisa Agrícola da Bacia de Columbia. Um desses agricultores é Chris Rauch. Na área ao redor de Pendleton, Oregon, ao longo do planalto de Columbia, formado por antigos fluxos de lava basáltica, é onde ele cultiva trigo de sequeiro. 

Durante uma feira agrícola anual em Spokane, foi onde ele aprendeu sobre o processo pela primeira vez, ele duvidou no princípio. No entanto, ele reconsiderou a sua decisão, quando os últimos resultados de pH do solo chegaram a 5,3.

Ajuda grátis para os agricultores

Havia também cobrança para os agricultores pela pedra, pela entrega ou distribuição pela terra, além dele duvidar do processo. Bom demais para ser verdade. No entanto, as empresas iniciantes que fornecem a rocha basáltica podem vender “créditos de carbono” a grandes corporações, já que o aumento dos desgastes das rochas é uma forma de sequestro permanente ou remoção de dióxido de carbono. 

É um situação onde há ganhos para ambos os lados. Enquanto as grandes empresas podem demonstrar que estão tomando algumas medidas contra as alterações climáticas, os agricultores recebem gratuitamente correções do solo que esperam que ajudem a aumentar o pH do solo e a melhorar a produtividade das culturas.

Inicialmente, Rauch estava preocupado que a compactação do solo aumentasse e que a semeadura fosse impactada negativamente. Mas, ele descobriu que como se tivesse sido levado pelo vento, o basalto se misturava.

Os benefícios dos ERW vão além das áreas onde o pH do solo é naturalmente ácido. Em Michigan, onde o pH natural do solo está entre 6,5 e 7, mas anos de fertilizantes e cultivos pesados afetaram o solo, vive Jesse Vollmar, um consultor agrícola.

Vollmar ajudou outros agricultores em sua região, quando começou a trabalhar com uma pequena empresa iniciante de ERW, em Seattle. Em entrevista ao Modern Farmer “Para os agricultores é simplesmente óbvio. Acompanhar a demanda é o mais difícil.”

Na Virgínia, os agricultores também colocaram basalto nas terras agrícolas. Em sua antiga fazenda de tabaco, que tem sido intensamente cultivada nos últimos dois séculos, Rick Bennett cultiva diversas culturas. Criando tiras de teste para determinar se havia diferença na produção agrícola, Bennett testou uma parcela que tinha solo particularmente ácido. 

Segundo o relato de Bernnett não há muita diferença nas plantas. No entanto, para avaliar os dados sobre número de grãos nas vagens e número de vagens de soja ele está esperando depois da colheita para decidir.

Como a olivina pode fazer mais com menos?

Embora seja a mais comum, o basalto não é a única rocha vulcânica. Com maior capacidade de capturar dióxido de carbono e com um aspecto esverdeado, outra pedra dessas é a olivina. Na região do Delta do Rio Mississippi, onde o solo é ácido, outra empresa iniciante, a EION usa olivina. A área é um modelo ideal para gestão de terras, segundo Adam Wolf, CEO e fundador. 

Segundo Wolf, “Eles apreciam o mundo natural”. Como observa Modern Farmer, a alta umidade e o calor também aumentam a velocidade de reação, permitindo que a olivina capture mais CO2 com menos rocha. “Não é tão reducionista como em lugares como a Califórnia, onde vemos vastas paisagens dominadas por uma única cultura.”

2 a 3 toneladas de olivina são espalhadas por acre, em vez de 9 a 10 toneladas de basalto por cada acre de terra. A Olivina, no entanto, é importada da Noruega, pois não pode ser obtida nos EUA. Ela é moída e distribuída, assim que chega ao Mississippi. Terra ácida de baixa qualidade perto de sua casa no Mississippi é alugada por um consultor da EION. Dan Prevost, usando terra que ninguém deseja, ajuda a reconstruir o solo.

A Civil Eats ressalta que não foi amplamente estudado, embora processo pareça fácil e econômico. Phil Renforth é professor de geologia de engenharia na Universidade de Cardiff. Ele conversou com um repórter do Civil Eats, embora não estivesse envolvido no artigo de pesquisa de 2018. Dizendo:

“Embora o aumento da meteorização, continue a ser um dos métodos menos compreendidos de remoção de CO2 da atmosfera, ele pode dar uma enorme contribuição para a mitigação das alterações climáticas. Para avaliar os impactos positivos e negativos desta abordagem precisamos trabalhar muito mais para estabelecer se estas grandes reduções de carbono podem ser alcançadas, como sugerem os autores.”

Vollmar e Prevost entendem a grande importância do pH do solo para a produtividade e saúde das culturas, bem como para a proteção do meio ambiente, como iniciaram sua jornada na agricultura regenerativa.

O gado e o solo são protegidos pela agricultura regenerativa

A agricultura regenerativa e a gestão holística da pecuária são um método de agricultura biológica e alimentar que não só regenera a fertilidade do solo, retenção de água, sequestro de carbono e meios de subsistência rurais, mas também evita pesticidas, fertilizantes, sementes OGM e emissões excessivas de gases com efeito de estufa. 

Enquanto os ativistas climáticos discutem o papel das práticas orgânicas e regenerativas para reduzir as emissões de gases com efeito de estufa e sequestrar o excesso de dióxido de carbono atmosférico, a regeneração tornou-se um tema quente no setor dos alimentos naturais e biológicos. A White Oak Pastures em Bluffton, Geórgia é um exemplo de fazenda regenerativa.

Administrada por Will Harris, a fazenda tem sido ao mesmo tempo, um exemplo inspirador de como converter a agricultura convencional em agricultura regenerativa e, prosperar financeiramente, produzindo produtos alimentados com pasto de alta qualidade.

Algumas das armadilhas da agricultura industrializada e como o uso de técnicas regenerativas ajudou a restaurar a terra, foram assuntos em novembro de 2022, quando Harris conversou com Joe Rogan sobre a transição das práticas agrícolas convencionais para técnicas regenerativas.

Infelizmente, a maioria da carne vendida nos EUA não vem de explorações alimentadas com pasto, ainda provém de CAFOs. Procure alimentos de pequenos agricultores que utilizem práticas agrícolas regenerativas, para proteger o ambiente e a sua saúde, bem como apoiar o bem-estar animal.

Uma opção para garantir o consumo de carnes e laticínios, que garante que os animais nasceram e foram criados em fazendas familiares americanas, alimentados apenas com capim e forragem desde o desmame até a colheita, e criados em pastagens sem confinamento para confinamentos, é procurar o logotipo da American Grassfed Association (AGA).

Procure em locais perto de você agricultores que usam métodos regenerativos. Em 2014, uma rede global de agricultores e pecuaristas regenerativos em 60 países foi constituída pela Regeneration International. Para garantir uma fonte de alimentos sustentáveis perto de você. Você pode encontrar um mapa de fazendas regenerativas.