Quais são os 9 benefícios do alho para a saúde?

📝RESUMO DA MATÉRIA

• Em textos médicos antigos do Egito, Grécia, China, Índia e Roma, existem referências ao alho
• Para crescimentos abdominais e uterinos, problemas pulmonares e como agente de limpeza, Hipócrates, considerado o pai da medicina, prescreveu-o
• Sulfetos orgânicos, saponinas, fenólicos e polissacarídeos são compostos bioativos que promovem a saúde e são encontrados com abundância no alho
• Com propriedades anti-inflamatórias, anticancerígenas, antifúngicas e antibacterianas, o alho é também um poderoso antioxidante
• Para apoiar a saúde do coração e proteger contra eventos relacionados ao coração, como ataque cardíaco, as propriedades terapêuticas do alho podem atuar em sinergia

🩺Por Dr. Mercola

Pelos seus usos culinários e medicinais durante séculos, civilizações em todo o mundo valorizaram o alho. Em textos médicos antigos do Egito, Grécia, China, Índia e Roma, há referências sobre este alimento picante. Para crescimentos abdominais e uterinos, problemas pulmonares e como agente de limpeza, Hipócrates, considerado o pai da medicina, o prescreveu.

Na Grécia, o alho também foi dado aos trabalhadores para aumentar a força, e os primeiros atletas olímpicos consumiram alho, tornando-o um dos primeiros agentes conhecidos para “melhorar o desempenho”. O alho é, na verdade, um vegetal que pertence à família dos lírios, embora muitas vezes descrito como uma erva ou tempero.

Incluindo propriedades antimicrobianas, anticancerígenas e anti-inflamatórias, tornando-o uma adição inteligente à sua dieta regular, a pesquisa mostra que este funcional oferece uma riqueza de benefícios para a saúde.

9 razões pelas quais o alho deve ser mais consumido

Sulfetos orgânicos, saponinas, fenólicos e polissacarídeos são compostos bioativos que promovem a saúde e são encontrados com abundância no alho. Juntamente com enzimas e compostos contendo enxofre, incluindo aliina, alicina, ajoene e dissulfeto de alil propil, ele também contém altos níveis de potássio, fósforo e zinco.

Ainda mais compostos, incluindo a alicina, são criados devido a reações químicas quando o alho é esmagado ou picado, embora existam compostos bioativos no alho intacto. Na forma de suplemento ou culinária, você poderá desfrutar de uma série de efeitos benéficos, incluindo este alimento na sua dieta.

1. Aumente a ingestão de antioxidantes — Podendo ajudar no combate de espécies reativas de oxigênio (ROS) em seu corpo, o alho é um poderoso antioxidante. Ajudando a prevenir a disfunção endotelial, que é um sinal de aterosclerose precoce, num estudo, o extrato de alho envelhecido reduziu as ERO.

Enquanto o extrato de alho — 400 miligramas por dia durante três meses — também aumentou o status antioxidante em adultos obesos, reduzindo os riscos cardiovasculares e melhorando a proteína C reativa (PCR), os níveis de colesterol e triglicerídeos, os dentes de alho também aumentaram as atividades antioxidantes em pessoas com diabetes.

2. Reduzir a inflamação — O alho também é bem conhecido por seus efeitos anti-inflamatórios. Em particular, o alho envelhecido, ajuda na modulação da produção de citocina com seus compostos. As citocinas, por sua vez, estão envolvidas nas respostas inflamatórias e no sistema imunológico.

Para melhorar a memória de reconhecimento de curto prazo e aliviar a neuroinflamação em animais com doença semelhante à doença de Alzheimer, a pesquisa também apoia o uso do extrato de alho envelhecido (AGE). A S-alil cisteína (SAC), que é encontrada em quantidades muito maiores no alho envelhecido e no alho preto fermentado do que no alho cru, e o estudo utilizou alho fresco envelhecido para criar o extrato e produzir esses compostos organossulfurados. 

Incluindo reduções significativas nas citocinas inflamatórias, como a interleucina 6 e a PCR, o alho também diminui os biomarcadores inflamatórios em adultos com doença renal em estágio terminal.

3. Reduzir o risco de câncer — Incluindo propriedades de eliminação de radicais livres e diminuição da proliferação celular e do crescimento tumoral, o alho tem vários efeitos anticancerígenos. Com uma meta-análise descobrindo que a alta ingestão de alho cru e cozido protege contra câncer de estômago e colorretal, descobriu-se que ele pode reduzir o risco do câncer colorretal.

A formação de adultos de DNA, ou segmentos de DNA ligados a substâncias químicas potencialmente causadoras de câncer, tem sua formação ainda mais inibidos pelos compostos organossulfurados do alho. Contra a proliferação celular em tumores que pode ser mediada pelo início da apoptose, os compostos organossulfurados também demonstraram atividade.

Consumir 5 gramas de alho cru esmagado diariamente durante 10 dias alterou a expressão genética, como revelou outra pesquisa. A expressão de sete genes, de uma forma que ajudou a inibir a tumorigênese, foi ativada mesmo com uma refeição incluindo alho cru esmagado. Um risco 54% menor de câncer de pâncreas em comparação com as pessoas que comiam menos alho, foi descoberto por outra pesquisa. De acordo com o Memorial Sloan Kettering Cancer Center:

“Causando a proliferação de células T, restaurando respostas de anticorpos suprimidas e estimulando a citotoxicidade de macrófagos em células tumorais, o alho pode estimular a imunidade humoral e celular.

Com possível proteção contra tumorigênese, pode aumentar a absorção de selênio. Além disso, seja diminuindo a angiogênese e influenciando o metabolismo carcinogênico, ou interrompendo a progressão do ciclo celular e induzindo a apoptose das células cancerígenas, o alho pode proteger contra certos tipos de câncer.”

4. Propriedades antifúngicas e antibacterianas — Possivelmente devido à alicina, que atua como fungicida contra muitas leveduras e fungos, incluindo Candida albicans, Cryptococcus trichophyton, Histoplasma capsulatum e Cryptococcus neoformans, o alho inibe o crescimento de doenças fúngicas. O alho também consegue inibir o crescimento de bactérias gram-positivas e gram-negativas, possuindo assim poderosas propriedades antibacterianas, como:

5. Proteja a saúde do seu coração - Para apoiar a saúde do coração e proteger contra eventos relacionados ao coração, como ataque cardíaco, as propriedades terapêuticas do alho podem atuar sinergicamente.

Enquanto uma preparação de alho e ervas bloqueou a progressão da aterosclerose 1,5 vezes em mulheres na pós-menopausa, com o benefício durando 12 meses, a suplementação de AGE pode aumentar a microcirculação, ajudando a prevenir o processo aterosclerótico. Além disso, de acordo com uma revisão publicada na revista Antioxidants:

“Graças aos efeitos sinérgicos de seus componentes nutricionais e fitoquímicos, com base nas pesquisas atuais, o alho pode reduzir significativamente o risco de aterosclerose, hipertensão, diabetes, hiperlipidemia, infarto do miocárdio e acidente vascular cerebral isquêmico. 

São geralmente acompanhadas de estresse oxidativo, disfunção endotelial e citocinas inflamatórias, por exemplo, a aterosclerose e a inflamação vascular. O alho tem um papel potencial na prevenção e tratamento da aterosclerose e do infarto do miocárdio, do ponto de vista dietético.”

6. Pressão arterial mais baixa — A capacidade de reduzir os níveis de pressão arterial está entre os efeitos protetores do alho no coração. O alho preto envelhecido (ABG), ode ser particularmente benéfico, porque contém mais antioxidantes que o alho cru. Os fatores de risco cardiovascular em 67 pessoas foram impactados com a ingestão diária de extrato de ABG com SAC, conforme analisou um estudo.

Uma combinação de SAC/AGE ou placebo durante seis semanas foram consumidas pelos participantes na dosagem de 250 mg por dia. Certos biomarcadores de risco de doenças cardiovasculares foram reduzidos naqueles que tomaram o extrato ABG, conforme os pesquisadores descobriram no final do estudo.

Especialmente em homens com pressão arterial diastólica superior a 75 mmHg, isto incluiu uma redução na pressão arterial diastólica de 5,85 mmHg em comparação com aqueles que tomaram placebo. A equipe observou, que embora não se saiba exatamente como o alho pode reduzir a pressão arterial:

“Além de polissulfetos derivados de alicina e das vias de sinalização de NOx e sulfeto de hidrogênio, a regulação de fatores de transcrição envolvidos na hipertensão, e regulamento ACE, os mecanismos de ação sugeridos pelos quais o alho envelhecido poderia modular a pressão arterial envolvem atividade antioxidante por compostos organossulfurados, como o SAC.

Propriedades antioxidantes in vitro, melhora da vasodilatação e dos níveis de iNOS [óxido nítrico sintase indutível] e eNOS [óxido nítrico sintase endotelial], e regulação da expressão e níveis de TNF pró-inflamatório -α, são alguns dos benefícios que já foram identificados no atual extrato ABG.

7. Menor risco de síndrome metabólica — O consumo do alho cru amassado, levou a uma diminuição do risco de vários fatores de risco para síndrome metabólica, incluindo pressão alta, níveis de triglicerídeos e glicemia em jejum. A dosagem foi de 100 mg duas vezes ao dia durante quatro semanas. O alho está singularmente preparado para afastar muitos dos fatores subjacentes que contribuem para a síndrome metabólica, devido a suas propriedades antidiabéticas, antilipídicas e antioxidantes. 

Enquanto outras pesquisas mostraram que o alho diário também aumentou o colesterol HDL benéfico, entre as pessoas com diabetes tipo 2, por exemplo, consumir um dente de alho diariamente durante 30 dias reduziu o metabolismo da glicose, do colesterol e dos lípidos no sangue.

Aumentando os níveis de adiponectina, um hormônio do tecido adiposo que ajuda a regular a sensibilidade à insulina e a inflamação, o extrato de alho envelhecido, na dose de 1,2 gramas por dia durante 24 semanas, também protegeu contra a síndrome metabólica.

8. Efeitos antidiabéticos — Devido às suas propriedades antioxidantes e anti-inflamatórias, o alho também tem efeitos antidiabéticos. Para os parâmetros de glicose e o perfil lipídico em pessoas com diabetes tipo 2, a ingestão de alho é benéfica. Num estudo, os níveis de glicose em jejum foram reduzidos, ajudando no controle da diabetes, ao consumirem uma preparação à base de plantas que continha alho, numa dose de 750 mg três vezes ao dia durante 12 semanas.
9. Proteja seus ossos, pele e outros benefícios — Ajudando a aliviar os sintomas da osteoartrite do joelho e, ao mesmo tempo, reduzindo a osteoporose em mulheres na pós-menopausa, o alho pode desempenhar um papel importante na saúde dos ossos. Em casos de feridas na pele, úlceras venosas, estomatite protética e verrugas, o alho também pode agir como protetor da pele e auxiliar na melhora desses quadros.

Enquanto o alho também é benéfico para doenças gástricas, os comprimidos de alho podem ajudar a prevenir infecções do trato urinário e septicemia entre pacientes hospitalizados em unidades de terapia intensiva. Um menor risco de doença hepática gordurosa não alcoólica também está associada a um consumo frequente de alho cru.

Um alho mais potente pode estar chegando?

O aroma e sabor característicos do alho se devem a enzima alicina. Uma nova etapa no processo que produz alicina, abrindo a porta para a criação de alho mais picante, foi descoberta por meio de uma pesquisa conduzida por pesquisadores da Virginia Tech. 

“Uma monooxigenase contendo flavina (FMO) produzida por A. sativum (AsFMO) foi proposto anteriormente para oxidar a S-alil-l-cisteína (SAC) em aliina, um precursor da alicina”, escreveu a equipe no Journal of Biological Chemistry. Um processo diferente foi realmente o responsável, como se descobriu. Um comunicado à imprensa da Virginia Tech explica:

“Os pesquisadores descobriram que a alicina, foi produzida por um processo biossintético totalmente diferente. Ela é a responsável pelo sabor e odor do alho. Se tornando ácido alil-sulfênico, o alil-mercaptano reage com a monooxigenase contendo flavina.”

A descoberta poderá permitir que as culturas de alho sejam adaptadas para sabores mais fortes ou mais fracos e embora isto possa abrir caminho à engenharia genética, também pode ter implicações nos benefícios para a saúde das culturas. De acordo com a autora do estudo Hannah Valentino:

“A forma como o alho poderia ser melhorado ou como poderíamos tornar os compostos responsáveis pelo seu sabor único, muda com esta informação. Uma nova variedade de alho que produziria muito mais sabor poderia vir disso.”