📝RESUMO DA MATÉRIA

  • A vitamina D pode ajudar a modular muitos dos 12 marcadores do envelhecimento, o que é crucial em adultos mais velhos que produzem menos vitamina D, ativam menos vitamina D através de alimentos, suplementos e luz solar e precisam de mais vitamina D como uma estratégia eficaz para retardar o envelhecimento e proteger a saúde.
  • Cada um dos 12 marcadores do envelhecimento pode ser discutido de forma independente, mas a maioria atua em conjunto com um ou mais marcadores. Níveis ideais de vitamina D podem melhorar a instabilidade genômica, reduzir alterações epigenéticas associadas à doença, melhorar a função mitocondrial, diminuir a senescência celular e melhorar a disbiose intestinal.
  • A medição da metilação do DNA é uma medida mais precisa da saúde biológica do que o comprimento dos telômeros e ela é influenciada de forma positiva pela otimização da vitamina D.
  • A exposição consistente à luz solar é a melhor opção para aumentar os níveis insuficientes de vitamina D. Nos climas do norte, isso pode ser desafiador, então você pode considerar a terapia com luz infravermelha próxima ou a suplementação oral de vitamina D3.

🩺Por Dr. Mercola

Um artigo de 2024 publicado na revista Nutrients por cientistas italianos resumiu o conhecimento atual de como a vitamina D pode modular algumas das características do envelhecimento. A vitamina D, também chamada calciferol, está presente em alguns alimentos. No entanto, mais dela é produzida pelo seu corpo após a exposição à luz solar.

No estágio inicial, a vitamina D que você obtém por meio de suplementos, alimentos ou exposição solar deve passar por duas alterações para ser ativada e utilizada. A primeira acontece no fígado onde a vitamina D é convertida em 25-hidroxivitamina D e a segunda acontece no rim onde ela forma 1,25-dihidroxivitamina D, também chamada de calcitriol.

A importância do envelhecimento e da deficiência de vitamina D

Muito antes da pandemia de COVID-19, os pesquisadores estavam preocupados com a deficiência de vitamina D. De acordo com um artigo de 2011, baseado em dados da Pesquisa Nacional de Saúde e Nutrição de 2005 a 2006, 41,6% da população geral apresentava concentrações séricas deficientes, definidas como 20 nanogramas por mililitro (ng/mL) ou menos. A maior taxa de deficiência foi observada em negros com 82,1% e hispânicos com 69,2%.

Utilizando dados que abrangeram de 1998 a 2005, um artigo de 2021 relatou que a prevalência da deficiência de vitamina D pode variar de 40% a 100%, e corrigir essa deficiência seria “uma intervenção custo-efetiva”. No entanto, apesar das evidências em contrário, a mídia mainstream, como o New York Times, aconselha os leitores a "não tomar sol de jeito nenhum neste verão".

A Associação da Academia Americana de Dermatologia também recomenda o uso de protetor solar em qualquer parte da pele não coberta por roupas sempre que você estiver ao ar livre. Na discussão a seguir sobre como a vitamina D pode atenuar alguns dos marcadores do envelhecimento, é importante observar que, à medida que envelhecemos, a produção da forma ativa da vitamina D é reduzida em 50% devido ao declínio da função renal relacionado à idade.

Os resultados da 5ª Conferência Internacional “Controvérsias sobre a Vitamina D”, realizada em setembro de 2021, resultaram em uma declaração de consenso dos médicos sobre a suplementação de vitamina D em indivíduos mais velhos. Os cientistas concordaram que "Das três estratégias possíveis para estabelecer a suficiência de vitamina D – exposição à luz solar, fortificação de alimentos e suplementação – a última parece ser a mais eficaz e prática na população idosa".

Quais processos contribuem para o envelhecimento?

O processo de envelhecimento é marcado por uma queda na função dos órgãos e pelo desenvolvimento de doenças relacionadas à idade. Os pesquisadores do presente estudo observaram que o envelhecimento é um processo multifatorial caracterizado por 12 marcadores:

  • Instabilidade genômica — Aumento da frequência de mutação no genoma
  • Atrito dos telômeros — O encurtamento dos telômeros leva ao envelhecimento e disfunção celular
  • Alterações epigenéticas — Mudanças na expressão gênica sem modificação do DNA
  • Perda de proteostase — Disrupção na regulação dinâmica das proteínas
  • Macroautofagia desativada — Processo prejudicado de reciclagem de componentes celulares
  • Sensibilidade a nutrientes desregulada — Disrupção da resposta celular aos nutrientes prejudicando o metabolismo
  • Disfunção mitocondrial — Produção de energia prejudicada e aumento do estresse oxidativo
  • Senescência celular — Cessação da divisão celular
  • Esgotamento de células-tronco — Depleção de células-tronco, prejudicando a reparação e regeneração dos tecidos
  • Comunicação intercelular alterada — Sinalização interrompida, levando à inflamação e disfunção tecidual
  • Inflamação crônica — Inflamação persistente de baixo grau, provocando danos nos tecidos
  • Disbiose — Desequilíbrio nas comunidades microbianas afetando a saúde e a doença

A pesquisa apresentada observou que embora essas manifestações possam ser discutidas de forma independente, elas não atuam como uma causa única, mas estão inter-relacionadas. Isoladas ou juntas, elas levam a danos moleculares e celulares. Ao compreender as relações, os pesquisadores esperam identificar intervenções que possam mitigar os processos.

A vitamina D tem um impacto significativo na estrutura e função músculo-esquelética, e outros estudos observaram o papel que ela desempenha em vários outros órgãos e sistemas, incluindo células endoteliais, cardiomiócitos, células-tronco neurais, neurônios, osteoblastos, monócitos, macrófagos, células epiteliais e adipócitos. Essas ações sugerem que a vitamina D pode atenuar algumas alterações patológicas associadas ao processo de envelhecimento.

Como os níveis ideais de vitamina D podem atingir os marcadores do envelhecimento

Pesquisas anteriores identificaram o impacto que a vitamina D tem no envelhecimento dos adultos, constatando que os indivíduos mais velhos correm o risco de níveis subótimos de vitamina D resultantes da diminuição da síntese e ingestão. Níveis mais baixos estão associados a sinais de envelhecimento, como depressão, doenças cardíacas, câncer e declínio cognitivo.

Uma pesquisa no International Journal of Molecular Sciences caracteriza o envelhecimento como “uma progressão fisiológica de danos biomoleculares e o acúmulo de componentes celulares defeituosos, que desencadeiam e amplificam o processo, levando ao enfraquecimento da função do corpo inteiro”. A revisão identificou as vias biomoleculares que são a base da imunossenescência e da inflamação como bioalvos da vitamina D.

Eles alertam que, embora a pesquisa tenha progredido, ainda existem limitações na capacidade de traduzir esse conhecimento para a prática clínica. Os pesquisadores do estudo em destaque identificaram as mudanças que a suplementação de vitamina D provoca nos principais marcadores do envelhecimento e detalharam essas descrições de estudos anteriores.

Por exemplo, o potencial para modular a instabilidade genômica foi avaliado na diabetes tipo 2, descobrindo que a suplementação de vitamina D leva a uma diminuição do óxido nítrico e a um aumento da glutationa reduzida, o que diminui os processos oxidativos em geral.

Foi identificada uma correlação positiva entre o comprimento dos telômeros e os níveis séricos de 25(OH)D, o que equivale a uma diferença de cinco anos no envelhecimento telomérico. Uma análise de adultos mais velhos encontrou uma associação positiva no início do estudo, mas uma relação inconsistente em medições posteriores. Outros estudos não encontraram nenhum efeito causal. A suplementação aumentou a atividade da telomerase, apoiando a teoria de que a vitamina D afeta de forma benéfica a saúde dos telômeros.

As alterações epigenéticas estão associadas a várias doenças, cujos efeitos cumulativos estão correlacionados com a idade cronológica. Em um estudo com mulheres grávidas, a suplementação de vitamina D foi associada à massa óssea da criança e teve implicações no desenvolvimento dos sistemas pulmonar, metabólico e nervoso.

Além disso, os pesquisadores encontraram evidências em estudos anteriores de que a vitamina D tem um impacto significativo na função mitocondrial, incluindo a redução do estresse oxidativo, a mitigação de danos em doenças neurodegenerativas e cardíacas e a melhoria da função muscular e pulmonar.

A pesquisa também identificou o impacto que a suplementação de vitamina D pode ter na diminuição da senescência celular e do fenótipo secretor associado à senescência (SASP). O SASP é um fenômeno no qual as células senescentes não morrem, mas começam a secretar citocinas inflamatórias, proteases e outras moléculas no ambiente circundante.

Isto pode influenciar o comportamento das células próximas e contribuir para uma variedade de processos fisiológicos e patológicos. Os dados mostraram que a suplementação de vitamina D é promissora na redução desses efeitos. Os pesquisadores também identificaram dados que mostraram que a vitamina D neutraliza a disbiose em indivíduos com infecção pelo HIV-1.

Envelhecimento biológico e metilação de DNA

Como observaram os pesquisadores do estudo em destaque, os marcadores do envelhecimento têm uma forte conexão entre si, contribuindo e exacerbando os efeitos dos outros. Um desses efeitos é a disfunção mitocondrial e um aumento nas espécies reativas de oxigênio (ROS) que induzem mudanças epigenéticas através da metilação do DNA.

Na minha entrevista com Ryan Smith, fundador do TruDiagnostics, um sistema de teste comercial que avalia sua idade biológica, ele discutiu a ideia de metilação do DNA. Cada célula do seu corpo tem o mesmo DNA, mas o expressa de maneiras diferentes. Essa expressão é regulada, em parte, epigeneticamente. Com a diferenciação, as células mudam sua expressão epigenética para regular os genes que são ativados e desativados.

A metilação do DNA silencia a transcrição do gene. No início de uma cadeia de DNA há um local promotor e a metilação é medida nesses locais. O nível de metilação se correlaciona com o grau de expressão real do DNA. No passado, o comprimento dos telômeros era usado para medir o envelhecimento biológico. No entanto, tanto Smith quanto eu concordamos que os relógios epigenéticos são muito superiores.

A primeira estratégia de baixo risco que Smith recomenda para reduzir sua idade biológica é a otimização da vitamina D. O ideal é você manter um nível sanguíneo de 60 ng/mL a 80 ng/mL. Na entrevista, Smith citou um estudo intervencional no qual participantes com sobrepeso reduziram a sua idade biológica em 1,85 anos, em média, tomando 4.000 unidades internacionais (UIs) de vitamina D oral todos os dias durante 16 semanas.

Havia 51 participantes incluídos nesse estudo de curto prazo. Após ajustes de múltiplas covariáveis, as concentrações séricas de 25(OH)D foram associadas a uma redução na ∆Idade de Horvath, também chamada de idade delta. O relógio epigenético de Horvath é um biomarcador que mede a metilação de locais específicos do DNA para estimar a idade biológica.

A suplementação é aceitável em climas do norte, mas a luz do sol é melhor

Como foi afirmado na pesquisa apresentada:

“Considerando o quanto a VitD está relacionada a diversas doenças inflamatórias crônicas e como a inflamação crônica de baixo grau afeta de forma negativa a saúde geral, o armazenamento adequado de VitD deve ser uma prioridade”.

A maneira ideal de otimizar seu nível de vitamina D é obtendo exposição solar regular na pele. Existem também benefícios para a saúde associados à exposição solar que vão muito além da produção de vitamina D. Eu recomendo muito que você leia o artigo "Benefícios da luz do sol em sua pele”, no qual detalho muitos desses benefícios.

Por exemplo, a luz solar pode afetar de maneira positiva o microbioma, as mitocôndrias e a produção de melatonina. No entanto, dependendo de onde você mora, sua capacidade de obter uma boa exposição solar pode ser limitada a apenas três a quatro meses por ano.

Quando você não pode sair de casa, sua melhor opção pode ser a terapia com luz vermelha e infravermelha próxima, que pode imitar alguns dos benefícios da luz solar natural. Na minha entrevista com Ari Whitten, autor de “The Ultimate Guide to Red Light Therapy”, discutimos como a luz vermelha e a luz infravermelha próxima são formas de nutrição para o corpo.

Os fotorreceptores nas mitocôndrias capturam fótons de luz vermelha e infravermelha próxima para produzir energia com mais eficiência. A fototerapia também pode ajudar a modular a expressão genética, um dos marcadores do envelhecimento.

Como explica Ari, um dos maiores desafios da exposição solar é a infrequência da exposição, o que tende a ser mais problemática do que estar  ao ar livre com frequência. A exposição intermitente aumenta a probabilidade de queimar e causar danos à pele, enquanto a exposição regular melhora o risco e envolve seus sistemas adaptativos inatos que são projetados para evitar danos ao DNA causados ​​pela exposição à luz UV.

Antes de começar a construir sua caixa de terapia de luz vermelha ou infravermelha próxima em casa, recomendo que você assista à entrevista e leia sobre "Os benefícios da terapia de luz vermelha e infravermelha próxima". Na entrevista, falamos sobre a falácia de que mais é melhor. Essa é uma suposição perigosa, pois você pode exagerar nos efeitos da fototerapia.

Se você não consegue obter exposição solar suficiente e não tem acesso a uma sauna com luz vermelha ou infravermelha próxima, considere tomar um suplemento oral de vitamina D3.

A deficiência a longo prazo é conhecida por contribuir para problemas de saúde como raquitismo, doenças cardíacas e doenças autoimunes, mas até mesmo a insuficiência pode contribuir para depressão, cicatrização lenta de feridas, fraqueza muscular, fadiga e problemas cognitivos. No artigo com link acima há orientações claras sobre como determinar seu nível de vitamina D e a dosagem aproximada que pode levá-lo à faixa ideal de 60 ng/mL a 80 ng/mL.

🔍Recursos e Referências