BREVE RIASSUNTO

  • Embora um longo processo de aprovação seja normalmente necessário para que animais geneticamente modificados entrem no mercado de alimentos, o FDA simplificou o processo para gado geneticamente modificado, permitindo que eles contornem o processo de aprovação regular
  • A FDA anunciou em março de 2022, que o gado geneticamente modificado da Recombinetics recebeu uma determinação de baixo risco para comercializar produtos, incluindo alimentos, feitos de sua carne
  • Isso marca a primeira determinação de baixo risco da FDA para discrição de aplicação para uma alteração genômica intencional em um animal para uso alimentar
  • Os animais possuem genes modificados para tornar a pelagem mais curta e mais lisa, o que visa ajudá-los a suportar melhor o estresse térmico, permitindo que ganhem mais peso e aumentem a eficiência da produção de carne
  • Em 2019, o Brasil interrompeu seus planos de permitir um rebanho de gado geneticamente modificado da Recombinetics, após descoberta de mudanças inesperadas no DNA
  • Estudos de segurança de longo prazo não foram realizados, e especialistas estão pedindo estudos de segurança e toxicidade de longo prazo

Del Dott. Mercola

Em menos de 2 anos, os americanos podem estar mordendo seus primeiros hambúrgueres geneticamente modificados, cortesia da liberação regulatória de gado geneticamente modificado da Food and Drug Administration (FDA) dos EUA. Os animais, criados pela empresa de bioengenharia Recombinetics, têm genes modificados para deixar a pelagem mais curta e lisa.

A modificação genética em sua pelagem visa ajudá-los a suportar melhor o estresse térmico, permitindo que ganhem mais peso e aumentem a eficiência da produção de carne, mas a que custo? Embora um longo processo de aprovação seja normalmente necessário para que animais geneticamente modificados entrem no mercado de alimentos, o FDA simplificou o processo para gado modificado por genes, permitindo que eles contornem o processo de aprovação regular.

FDA concede primeira 'determinação de baixo risco' para gado modificado por genes

A FDA anunciou em março de 2022 que o gado geneticamente modificado da Recombinetics recebeu uma determinação de baixo risco para comercializar produtos, incluindo alimentos, feitos de sua carne. Isso marca a primeira determinação de baixo risco da FDA para discrição de aplicação de uma alteração genômica intencional em um animal para uso alimentar.

A agência afirmou que o gado de corte geneticamente modificado não apresenta preocupações de segurança, porque as modificações genéticas resultam na mesma composição genética vista no chamado gado “slick coat”, que são criados de maneira convencional. Segundo a FDA:

“Existem bovinos criados de maneira convencional com mutações naturais, que resultam no mesmo pelo extremamente curto e liso. Relatos na literatura científica indicam que bovinos com pelagem extremamente curta e lisa são capazes de suportar melhor o clima quente. O gado que está confortável em seu ambiente é menos propenso a sofrer estresse relacionado à temperatura, podendo resultar em melhor produção de alimentos.”

Mas o gado criado de maneira convencional e o gado geneticamente modificado, conhecido como gado PRLR-SLICK, são de fato equivalentes? A alteração genômica no gado é introduzida usando CRISPR, ou Clustered Regularly Interspaced Short Palindromic Repeat, tecnologia de edição de genes. O CRISPR tem sido associado a mutações não intencionais que podem não ser aparentes, uma perspectiva preocupante, uma vez que as alterações genéticas são transmitidas aos descendentes.

A FDA, no entanto, está permitindo que a tecnologia prossiga de qualquer maneira, afirmando que, como não espera que as instalações que produzem gado PRLR-SLICK utilizando técnicas convencionais se registrem com elas, também não espera que a Recombinetics o faça. Eles afirmam ainda que a comida de gado criado de maneira convencional e o gado geneticamente modificado é “o mesmo”, com base nos dados fornecidos pela Recombinetics:

“A FDA revisou os dados genômicos e outras informações enviadas pelo desenvolvedor do produto, confirmando que o IGA no gado PRLR-SLICK modificado pelo genoma é equivalente a mutações naturais que surgiram em diversas raças de gado como uma adaptação à criação em regiões tropicais ou subtropicais. ambientes.
Os dados também confirmaram que o IGA resulta na mesma característica de pelo liso que o gado encontrado na agricultura convencional. Além disso, o alimento do gado é o mesmo dos gados criados de maneira convencional, com a mesma característica de pelo liso.”

Problemas com CRISPR

A tecnologia de edição de genes CRISPR deu vida à ficção científica com sua capacidade de cortar e colar fragmentos de DNA, potencialmente eliminando doenças hereditárias graves. O CRISPR-Cas9, em particular, deixou os cientistas animados, pois ao modificar uma enzima chamada Cas9, as capacidades de edição de genes são significativamente melhoradas.

Até hoje, a edição de genes tem sido usada não apenas para produzir grãos de soja com perfis alterados de ácidos graxos, mas também batatas que demoram mais para ficarem marrons e batatas que permanecem mais frescas por mais tempo e não produzem substâncias cancerígenas quando fritas. Outros usos para edição genética em alimentos incluem a criação de trigo com baixo teor de glúten, cogumelos que não se tornam marrons e tomates que podem ser produzidos em áreas com estações de cultivo mais curtas.

Alimentos geneticamente modificados já foram liberados no suprimento de alimentos, mas sua segurança é amplamente desconhecida, pois a edição de genes não é uma ciência perfeita. Modificações não intencionais podem causar alterações no DNA da planta, com consequências que podem incluir distúrbios de crescimento, exposição a doenças de plantas ou a introdução de alérgenos ou toxinas.

Em animais, a modificação de genes levou a efeitos colaterais inesperados, incluindo línguas aumentadas e vertebrados extras. Diversas vezes, os pesquisadores não sabem a extensão das funções de um gene até tentar ajustá-lo, e algo como um vertebrado extra se revela. O Dr. Greg Licholai, da Yale Insights, empresário do setor de biotecnologia, explicou alguns dos riscos reais do CRISPR e de outras tecnologias de edição de genes:

"Um dos maiores riscos da CRISPR é a chamada condução genética. O que isso significa que, como você está, na verdade, manipulando genes e eles são incorporados ao genoma, a enciclopédia que se situa dentro das células, esses genes podem ser transferidos para outros organismos.
E uma vez que sejam transferidos para outros organismos, ao se tornarem parte do ciclo, esses genes estarão no ambiente.
Esse é provavelmente o maior risco da CRISPR. Os seres humanos manipulam o código genético e essas manipulações passam de geração para geração. Nós achamos que sabemos o que estamos fazendo, que estamos avaliando exatamente quais alterações estamos fazendo nos genes, mas há sempre a possibilidade de não percebermos algo ou nossa tecnologia não ser capaz de captar outras alterações que foram feitas de forma não orientada.
E o medo, então, é que essas mudanças levem à resistência a antibióticos ou outras mutações que atinjam a população e sejam muito difíceis de controlar. Isso poderia criar doenças incuráveis ou outras mutações potenciais sobre as quais não teríamos controle."

Planos desfeitos do Brasil para gado geneticamente modificado

Em 2019, o Brasil interrompeu seus planos de permitir um rebanho de gado geneticamente modificado da Recombinetics, após descobertas de mudanças inesperadas no DNA. Assim como no FDA, os reguladores brasileiros determinaram que a Recombinetics poderia prosseguir sem qualquer supervisão especial, já que sua edição genética envolvia a modificação de gado com uma característica natural.

Nesse caso, em vez de alterar a pelagem do gado, a Recombinetics estava modificando o gado para que não tivesse chifres, até que algo deu errado. A WIRED relatou em 2019:

“A empresa, Recombinetics, com sede em Minnesota, começou a preparar remessas de esperma de um de seus dois touros Holstein modificados geneticamente, Buri. Com ele, os criadores planejavam criar cerca de 10 bezerros para provar que a edição poderia ser transmitida e estudar sua saúde por alguns anos enquanto moravam no Brasil.
Se tudo ocorresse bem, eles tentariam as edições em um garanhão leiteiro de elite (desculpe, Buri) e entrariam no mercado. Porém agora, a WIRED descobriu, esses planos foram abandonados.
Buri, ao que parece, tinha mais do que apenas o gene da ausência de chifres inserido em seu genoma. Parte do mecanismo de edição, o pedaço de DNA bacteriano que forneceu o gene desejado às células de Buri, chamado plasmídeo, foi acidentalmente colado em seu genoma. Ele era, de fato, parte bactéria, uma parte minúscula, cerca de 4.000 pares de bases de cerca de 3 bilhões.”

A Recombinetics teria verificado alterações inesperadas durante o processo, concluindo em 2016 que nenhuma ocorreu. Porém, Tad Sonstegard, CEO da subsidiária agrícola da Recombinetics, Acceligen, disse à Wired: “Não estávamos procurando por integrações de plasmídeos. Nós deveríamos ter." A Recombinetics também pediu à FDA que concedesse ao gado sem chifres modificado por genes o status “geralmente reconhecido como seguro” em 2016, mas a agência recusou.

Em 2017, a FDA anunciou que começaria a classificar animais com DNA modificado ou modificado como drogas, provocando reação da indústria de biotecnologia, que não quer que esses alimentos sejam rotulados. Antes disso, em novembro de 2015, a FDA aprovou o salmão AquaBounty, que contém o DNA de dois outros peixes, um gene promotor de crescimento de um salmão Chinook e um gene “promotor” do biquinho oceânico.

Esse ajuste genético resulta em peixes com hormônio de crescimento sempre ativo e, como crescem muito mais rápido do que outros salmões, também exigem menos alimentos. Os peixes transgênicos foram vendidos e consumidos pela primeira vez no Canadá, mas a AquaBounty adquiriu uma piscicultura em Albany, Indiana, onde os ovos destinados ao cultivo do primeiro salmão transgênico para consumo humano nos EUA chegaram em maio de 2019.

A AquaBounty, começou a colher o salmão GM no final de 2020 e está em processo de construção de outra instalação em Pioneer, Ohio, que terá cerca de oito vezes a capacidade de produção da fazenda de Indiana. Eles descrevem sua próxima fase de crescimento como a transição para uma empresa de produção comercial, mesmo que as consequências para a saúde e o meio ambiente de consumir e produzir esses salmões alterados, ou outros alimentos geneticamente modificados, permaneçam desconhecidas.

Carnes de gados geneticamente modificados chegando aos supermercados

A decisão da FDA de conceder ao gado modificado por genes uma determinação de baixo risco, marca a primeira vez que a FDA utilizou “discrição de aplicação” para IGA em um animal destinado a uso alimentar. No entanto, é improvável que seja o último, abrindo caminho para que mais animais geneticamente modificados cheguem de maneira rápida ao suprimento de alimentos dos EUA. De fato, Steven Solomon, diretor do Centro de Medicina Veterinária da FDA, deixou claro que espera que mais animais geneticamente modificados para produção de alimentos sejam trazidos ao mercado em breve:

“[A] decisão ressalta nosso compromisso de usar um processo baseado em dados e riscos, baseado na ciência, que se concentra na segurança dos animais contendo alterações genômicas intencionais e na segurança das pessoas que consomem os alimentos produzidos por esses animais. Também demonstra nossa capacidade de identificar IGAs de baixo risco que não levantam preocupações sobre segurança, quando utilizados para produção de alimentos.
Esperamos que nossa decisão encoraje outros desenvolvedores a trazer produtos de biotecnologia animal para a determinação de risco da FDA nesse campo em rápido desenvolvimento, abrindo caminho para que animais contendo IGAs de baixo risco cheguem ao mercado com mais eficiência.”

A Recombinetics planeja ter os produtos de carne modificadas por genes disponíveis para “clientes selecionados no mercado global em breve”, enquanto os consumidores em geral poderão adquirir em dois anos. O público, no entanto, pode não ficar entusiasmado com a ideia, especialmente porque muitos procuram cada vez mais alimentos reais e integrais em vez de OGMs. Uma pesquisa, descobriu que apenas 32% dos americanos se sentem confortáveis com os OGMs em sua alimentação.

É importante observar, também, que não foram realizados estudos de segurança de longo prazo. Jaydee Hanson, do Centro de Segurança Alimentar, está entre aqueles que afirmaram que a FDA deveria estudar animais geneticamente modificados por diversas gerações para procurar problemas.

Em entrevista à GM Watch, Michael Antoniou, geneticista molecular de Londres, também explicou que mudanças significativas podem ocorrer devido à modificação genética, tanto em contextos agrícolas quanto médicos, exigindo estudos de segurança e toxicidade de longo prazo. Por enquanto, a melhor maneira de evitar alimentos geneticamente modificados, se você preferir, é comprar alimentos orgânicos, ou melhor ainda, biodinâmicos.

Fonte e riferimenti